復發率少一半！第三期肺癌新突破 「放化療＋免疫治療」有機會根治
｜ 2018/12/04 17:37
根據歷年癌症登記資料統計，每年新增的肺癌患者超過1萬3000人，其中逾3/4確診時已是第三、四期，無法藉由手術根治，而48歲的蔡先生就是其中之一。今年初他意外發現肺部長了一顆直徑4.6公分的腫瘤，被醫師告知是肺癌第三期末、平均存活時間不到1年，蔡先生做出最壞的打算，開始思考如何處理身後事。
由於腫瘤大到無法以手術方式切除，蔡先生只能住院接受1個半月的同步放化療。幸運的是，化療在他身上沒有造成太大的副作用；更振奮人心的是，完成同步放化療後，蔡先生的腫瘤從4.6公分縮小成2.4公分，並在醫師協助爭取之下，以「鞏固性免疫療法」接續治療，目前已進行8次治療，再接受4次即可完成療程。
▲ 蔡先生（右二）今年初被診斷為肺癌第三期，接受1.5個月同步放化療後，接續「鞏固性免疫療法」治療中。
放化療後易復發 第三期肺癌難根治
肺癌死亡率已連續10年登上第一名，儼然成為「新國病」。台灣肺癌學會理事長陳育民教授表示，以肺癌第一、二期的患者來說，因為腫瘤較小，可開刀根除病灶；已發生轉移的第四期患者，目前也有多種類的標靶或化療藥物陸續納入健保，可幫助患者延長存活。
「相較於其他肺癌期別，第三期患者人數雖相對較少，但其臨床治療上的需求也應受到關注。」陳育民指出，過去長達10年沒有任何新的治療進展，第三期肺癌患者若不適合手術，主要選擇同步放化療作為根治性治療；但患者往往在約1年後疾病復發，僅有1成患者能存活達5年。
免疫治療鞏固放化療效果 復發風險少一半
「鞏固性免疫治療的出現，有機會翻轉第三期肺癌患者的命運。就像在漫漫長夜中，看見一道曙光。」陳育民表示，一般來說，病患接受同步放化療可殺死大部分癌細胞，甚至有機會根治，但仍可能有部分殘存的癌細胞無法徹底消除；這時，如果接續在同步放化療後，再給予鞏固性免疫治療，可望透過活化免疫系統，讓體內殘餘的癌細胞被免疫系統辨識打擊，增加第三期肺癌患者根治疾病的機會。
陳育民提到，根據今年9月世界肺癌年會公布臨床試驗結果，銜接在放化療後的鞏固性免疫治療可降低第三期肺癌患者近5成的腫瘤復發風險，且相較於未接受鞏固性免疫治療患者，死亡率減少3成；不過約2成患者可能出現咳嗽、上呼吸道感染或皮疹；少數較嚴重者有放射性肺炎或肺炎的不良反應。
台北榮民總醫院放射腫瘤科醫師陳一瑋提醒，在接受免疫療法前，需要先做同步放化療；但民眾對放射線治療有「會燒焦皮膚、痛苦煎熬」的刻板印象，其實並不然。透過放射線治療，可有效活化腫瘤附近的免疫細胞，再接續鞏固性免疫治療，才能將藥物功用發揮到最大值。他呼籲患者不要因為害怕就對同步放化療卻步，而錯失了根治肺癌的機會！
◎ 編輯／王家瑜報導 ◎ 圖片來源／台灣肺癌學會提供
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