源自瑞典的「撫觸療法」，連日本也推崇這套療法對失智症患者的改善與效果，台灣也有機構人員替老人家做撫觸治療，也明顯看見老人家的轉變。婦幼健康聯盟護理主任薛惠珍舉例，同事的母親是失智症患者，長時間住在療養院，同事聽說幫患者撫觸摸一摸能改善，於是每天下班都去療養院摸一摸媽媽，每次１小時，且邊撫觸邊說往事，沒想到幾個月後，媽媽的眼神不再空洞，記憶也稍稍恢復，也變得很期待每天１小時的接觸。
示意圖／TVBS
針對這神奇的「撫觸療法」，彰基切膚之愛基金會專任老師羅郁棋表示，他們經常會到社區替65歲以上老人撫觸治療，剛接觸時，很明顯看到老人家感覺沮喪、眼神沒有盼望，且不多話；開始邊撫觸、邊引導聊天後，漸漸地開始有笑容，甚至感覺到老人家很開心及願意互動。
幸福的魔力 關鍵就在「催產素」
為什麼「觸摸」可以有這麼大的療效？精神科醫師鄭光男解釋，這是「幸福荷爾蒙」的魔力。人體皮膚包含有諸多微小的卵形「壓力中心」所組成的網路系統，觸摸時皮下的壓力感應器就會被啟動，並向迷走神經傳遞信號，迷走神經環繞全身，與心臟等眾多器官相連，也與「催產素」感受器相連；觸摸對迷走神經的刺激，可誘發催產素提高，進而產生一系列的健康功效。催產素就是「愛的荷爾蒙」，國外有人把它形容為「擁抱的荷爾蒙」。
鄭光男醫師也發現，適當的撫觸，可以幫助一個人放鬆。他說，921大地震時，很多災民已經好幾天沒有睡覺，每天餘震不斷，完全不敢入睡，精神很緊繃；後來幫災民做類似撫觸療法，協助他們放鬆，沒想到在重大壓力下，災民竟熟睡十幾二十分鐘，醒來後流下感動的眼淚。
據台灣失智症協會的調查，國內失智症人口已達到27萬人。鄭光男醫師表示，失智症當中，若患者只是單純記憶力不好、一直問同樣的問題，其實還算小事，最怕是合併一些行為和精神方面的狀況，比較典型的就是失智症患者看起來沒有表情，心情很不好，類似憂鬱的症狀，然後會有一些妄想，最多患有的妄想叫「被偷」妄想，因為忘了東西放在哪裡，就開始覺得是有人偷他東西。照顧失智長者是一條辛苦疲累的路，除了試著用「撫觸療法」來安撫家人之外，若照顧者身心壓力已經不堪負荷，一定要尋求相關機構協助，讓自己獲得喘息。
◎ 編輯／朱育嫻報導 ◎ 圖片／達志影像提供
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