感冒病毒作怪的時節，特別是抵抗力較弱的老人和小孩，一不小心就容易讓「肺炎鏈球菌」有機會乘虛而入，這個非常頑強的病菌很容易併發敗血性休克、腦膜炎、肺炎、甚至腎衰竭，讓老人小孩因而上急診、住進加護病房。
２歲的元元，上幼幼班被傳染感冒，一開始流鼻涕、咳嗽、發燒，非常不舒服，媽媽帶他到附近診所就診，但元元持續高燒不退，不僅呼吸急促，精神還變得很差，最後被送到大醫院治療，才發現感染肺炎鏈球菌，併發嚴重肺炎和敗血症，出現膿胸，經過手術引流將膿液血引流，並用抗生素治療，住院４周，才保住一命。媽媽不禁驚呼：「怎麼小感冒會變得這麼嚴重？幾乎送掉小命！」
趁人之危作怪 鑽到腦部恐致死
肺炎鏈球菌是人體上呼吸道的正常菌叢之一，在台灣平均大約20％的人鼻咽部可培養出肺炎鏈球菌，這些帶菌者並不一定會發病，通常在病毒性呼吸道感染時，肺炎鏈球菌才趁機侵犯人體導致疾病。
台大醫院小兒感染科主任黃立民表示，肺炎鏈球菌是非常頑強的細菌，平時「寄居」在鼻咽部位，一旦患者抵抗力較弱，受到病毒感染，表皮有破損，肺炎鏈球菌就會伺機而動，有機會跑出來大肆作怪，若跑到血液裡就成了敗血症，跑到腦部就會變成腦膜炎，波及神經也可能造成肢體障礙，對於小朋友的發育過程，可能會造成不同程度的影響，嚴重會導致死亡。
曾有醫學研究分析腦膜炎病人感染的病菌，發現引起腦膜炎的細菌中，第１名就是肺炎鏈球菌，然而得到腦膜炎，死亡率就大大提升，無論大人小孩都不能輕忽，隨時都可能讓人重症住進加護病房。
高燒逾３天 速速就醫！
黃立民提醒，肺炎鏈球菌以咳嗽和發燒為主，與感冒症狀極為相似，但持續高燒超過３天都退不下來、人變得很疲倦、呼吸急促、喘，都應該盡快就醫治療。
肺炎鏈球菌社區帶菌率達２成，有許多小小朋友念幼幼班、幼兒園後，就不斷感染感冒，同時也會併發鼻竇炎、中耳炎，但抗藥性很高，不見得可以殺死肺炎鏈球菌，因此就長期寄居在呼吸道內，當有其他病毒感染或抵抗力弱時，就會跑出來作怪。
臨床上感染肺炎鏈球菌的人，小孩大多在５歲以下，以２至３歲居多，以及65歲以上的長輩，有慢性病的人更需注意，不能因為與感冒症狀類似而不以為意，因為台灣肺炎鏈球菌對盤尼西林抗藥性比率極高，且65歲以上感染者的死亡率是兒童的５倍以上，死亡率約為12.9％，尤其是有慢性器官衰竭、腫瘤、器官移植、使用免疫抑制劑的人，肺炎死亡率更高達５成以上，所以更需保護。
台北馬偕醫院一般內科感染科主任劉昌邦解釋，由於肺炎鏈球菌經常發生在患者感染病毒後的二次感染，最常見的就是趁著流感造成患者免疫力差伺機入侵，除了抵抗力較弱的老人與小孩，糖尿病、老菸槍、慢性阻塞性肺病（COPD）、腎臟病患都是高危險群。
◎ 撰文／張怡禾 ◎ 圖片／達志影像提供 ◎ 諮詢專家／台大醫院小兒感染科主任黃立民‧台北馬偕醫院一般內科感染科主任劉昌邦
相關文章
咳嗽好不了？咳不停的幕後元凶
別急著吃退燒藥！4對策找出病因
超好用！人體４個止咳穴
秋季咳不停 吃這些有效顧氣管
秋燥養肺必按4穴 搭配這道茶飲效果更好
