過年囉！家家戶戶免不了都有應景的零食點心，如瓜子、開心果、肉乾、豆干、魷魚絲及蜜餞等，這些零食不僅是高油脂、高熱量的「隱形殺手」，還添加了許多食品添加物，如果過年期間不知不覺地吃過量，容易引起肥胖等健康問題。
示意圖／TVBS
近年來國內屢見合法食品添加物被超量或違規使用，甚或添加法規不准添加的物質（例如塑化劑、順丁烯二酸酐用於修飾澱粉等），引起一波波的食品安全危機。年節零食的各類糖果、餅乾及蜜餞等常見食用色素的添加，部分科學家或消費者團體都很擔心這些色素可能對人體產生傷害。目前研究發現，吃色素太多，可能引發過敏及兒童過動症問題。
陷阱１：鮮豔才好吃？ 吃多可能過敏
在過敏症方面，某些食用色素可能引發蕁痲疹、氣喘、甚至更嚴重的過敏症狀，發生率約萬分之一。至於兒童過動症，英國有研究指出，食用摻有黃色４號、５號、10號、紅色３號、６號及40號等６種人工色素及防腐劑苯甲酸鈉混合物的食品，可能會使兒童產生好動，英國曾一度建議歐盟禁用這些色素，但歐盟食品安全署最後並未禁用。
雖然目前並無充分證據顯示食用色素會導致過動症，而食用色素引起過敏的機率也很低，不過建議兒童仍應減少攝食含有人工食用色素的食品，而消費者也應避免選購顏色過於鮮豔的零食點心。
陷阱２：甜味劑爭議多 國外曾禁用
過年零食點心裡，也有很多添加代糖的低卡食品或飲料，代糖也就是甜味劑，市面上常見的有如糖精、阿斯巴甜、甜精、麥芽糖醇、山梨糖醇、木糖醇、甘草素、蔗糖素及甜菊醣苷等代糖，使用於食品裡可以減少含糖熱量的攝取，以適合必須限制醣類的糖尿病患或肥胖患者。
甜味劑中最常引起爭議的是糖精、阿斯巴甜及甜精。1960至1970年代，曾有動物實驗發現，糖精及甜精可能增加老鼠罹患膀胱癌的機率，曾一度被禁用，不過，之後經過重新評估，認為糖精、甜精與致癌並沒有直接相關。
甜精還可能有促進腫瘤生長的疑慮，美國因此禁用。阿斯巴甜也常被質疑可能誘發淋巴瘤、白血病及腦瘤等癌症，並可能導致生殖及發育毒性。不過歐盟食品安全署最近發表的評估報告指出，阿斯巴甜在一般狀況下，並不至於會危害人體健康，但是有「苯酮尿症」遺傳性疾病的患者，則不宜食用含有阿斯巴甜的食品。
陷阱３：防腐劑超標 恐刺激腸胃
年節食品中常見有助於食品的保存、避免細菌滋生的防腐劑（如苯甲酸、苯甲酸鈉及己二烯酸）等添加物。如果防腐劑添加過多時可能導致腸胃不適，食入極大量時也可能引起肝腎的毒性，而且食品添加防腐劑仍有一定的保存期限，因此在使用上仍須適量。
其實，年節除了須注意零食點心可能含超量或違法食品添加物外，更應注意避免高油、高糖、高鹽的飲食，尤其要增加蔬果的攝取量，更要有足夠的睡眠，以免導致肥胖及新陳代謝等疾病發生，或是原有的慢性病更為惡化。
◎ 撰文／北榮臨床毒物科主任楊振昌
◎ 編輯／朱育嫻整理 ◎ 美編／蔣嘉佳 ◎ 圖片／達志影像提供
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