腰痛從何而來？原因多到難以想像，3面向有效辨別
腰痛、下背痛一直以來都是神秘的疾病。民眾喜歡稱為「腰痛」（拉丁文Lumbago），但醫療人員偏好稱做「下背痛」（英文Low back pain），其實這兩者是一樣的意思。
人類的一生中，80％以上都會有腰痛的經歷。對於非骨骼肌肉專科的人員來說，普遍很難找出腰痛的確切發生原因，因為腰痛不像膝蓋痛、腳踝痛那般，可以很好摸到是哪個肌腱韌帶在痛。
示意圖／TVBS
為什麼呢？因為腰部構造上面覆蓋3至7公分的肌肉層、筋膜層交疊，如果對構造不熟悉，便很難分辨摸到的是什麼構造，而且腰痛的症狀每個都很像！維基百科記載，絕大多數的下背痛無法找到或確認病源，但以堡醫師自身的經驗並不這麼認為。許多腰痛的確可以找出病因，堡醫師嘗試用各種方法分類腰痛，較容易找出病因。
原因區分－物理治療及復健科可處理的、需其他專科處理的
位置區分－摸得到的、摸不到的
年齡、疼痛時間區分－年輕人、長輩
【以原因區分】
1. 機械性下背痛：例如腰部痠痛、肌肉拉傷、小面關節炎、椎間盤突出、椎間盤退化、腰椎滑脫、椎弓解離、脊椎神經根壓迫、脊椎骨折、椎孔狹窄、坐骨神經痛；以白話文來說，就是物理治療、復健科、骨科可以處理的問題。
2. 非機械性下背痛：例如腫瘤、發炎（僵直性關節炎）、風濕性關節炎、感染，也就是「非物理治療科」的問題，需尋求其他科別，如腫瘤科、風濕免疫科、感染科。
3. 轉移痛：別的地方轉移過來腰部的，例如肌筋膜疼痛症候群，或內臟問題轉移腰部痛。有些人腰痛會先想到腎結石，然而腎結石的痛是尖銳刀割的刺痛，跟腰部的痠痛是完全不一樣的；腎臟引起腰痛的機率極低。
【以位置區分】
摸得到的通常好處理，屬於淺層的肌腱韌帶問題，震波治療、一般復健療效都很好；摸不到的通常屬於發炎性疼痛、臟器壓迫痛。深層的疼痛，難處理。
各個腰痛原因大略區分如下圖。由物理治療科醫師、有經驗的物理治療師、熟練的徒手按摩者，可以觸摸得出腰椎的各個構造。
1. 摸得到的淺層組織：椎間韌帶、下段腰方肌、脊椎旁肌拉傷、大轉子滑囊炎、腿後肌、尾椎骨。
2. 有點難摸的中層組織：小面關節、上段腰方肌、坐骨滑囊、薦髂關節、梨狀肌。
3. 根本不太可能摸得到的：椎間盤突出、椎孔狹窄、坐骨神經痛。
【以疼痛時間及年齡來區分】
下背痛可按照疼痛時程分為急性下背痛（小於6周）、亞急性下背痛（6至12周）與慢性下背痛（大於12周）。
1. 年輕人20-40歲
急性腰痛常見原因包括肌肉拉傷、韌帶拉傷。輕微、反覆的輕微椎間盤突出、小面關節拉傷。亞急性腰痛原因以椎間盤突出是最大宗，且大部分會反覆發生，最後演變成椎間盤退化。慢性腰痛常見原因如椎弓斷裂、椎弓解離，也有許多年輕人難解的腰痛，通常是小面關節炎。
此外，骨盆前傾幾乎是所有腰痛的前驅因子，與久坐、腰部肌肉不平衡造成。下背痛幾乎都與內核心肌群無力有關。所以一定要訓練「內核心肌群」。
2. 長輩40-50歲或50歲以上
急性腰痛常見原因包括：突然的腰椎壓迫性骨折、肌肉拉傷、腰椎韌帶拉傷、反覆的輕微椎間盤突出、小面關節拉傷。慢性腰痛常見原因如壓迫性骨折後遺症。脊椎滑脫、椎孔狹窄、黃韌帶肥厚。椎間盤退化、腰椎骨刺。小面關節炎。
◎ 撰文／復健科醫師侯鐘堡 ◎ 編輯／王家瑜整理 ◎ 圖片來源／侯鐘堡‧達志影像/shutterstock提供
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