最新研究：18種癌是「胖」出來！這種人罹癌風險最高
郭庚儒 整理 ｜ 2025/03/28 10:10
肥胖不只是病，更與18種癌症的風險息息相關！為什麼肥胖會導致癌症？從炎症反應到胰島素阻抗，這些隱藏的機制讓人不寒而慄，甚至改變癌細胞的增長環境。
18種癌症 與肥胖有關
早在2016年，《新英格蘭醫學雜誌》線上發表的國際癌症研究組織（IARC）的文章已經表明，肥胖超標與13種癌症存在因果關聯，包括：乳腺癌（絕經後）、大腸直腸癌、子宮內膜癌、食道腺癌、膽囊癌、腎癌、肝癌、腦膜瘤、多發性骨髓瘤、卵巢癌、胰腺癌、胃賁門癌和甲狀腺癌等。
2023年7月，一項發表在《自然-通訊》的線上文章再次證明，肥胖或超重真的會增加罹癌風險。這項研究規模龐大，共納入了264.5萬名參與者，中位隨訪時間長達9年，研究的目標是探討不同身體質量指數（BMI）水準與多種癌症之間的關係，特別是BMI在成年早期（18-40歲）和成年期間的變化對癌症風險的影響。
這項研究不僅僅關注參與者在基線時的單次BMI測量，更透過縱向觀察BMI的變化來揭露長期超重和肥胖與癌症發展之間的關係，以及其潛在生物學機制。在研究期間，共有22.5萬人（約9％）被診斷患有26種不同的癌症。
研究發現，成年早期的超重和肥胖持續時間越長、程度越高，以及高BMI出現的年齡越小，18種癌症的風險就越高。這些癌症包括：子宮癌、腎癌、膽囊和膽道癌、多發性骨髓瘤、白血病、絕經後乳腺癌、結直腸癌、肝癌、甲狀腺癌、腦和中樞神經系統癌症、不吸菸者的頭頸癌、膀胱癌、卵巢癌、非何杰金氏淋巴瘤、黑色素瘤、攝護腺癌、胰腺癌和胃癌。
尤其值得注意的是，白血病、非何杰金氏淋巴瘤，以及不吸菸者的頭頸癌和膀胱癌，過去並未普遍認為與肥胖有明確關聯，此次研究首次將這些癌症納入與肥胖相關的癌症清單中。這表明了，肥胖對健康的負面影響比我們之前認為的還要廣泛和嚴重。
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3原因肥胖增罹癌風險
目前可以總結為以下幾個方面。首先是炎症反應，肥胖者體內的脂肪細胞，往往會分泌大量的炎性因子，像是白細胞介素6（IL-6）和腫瘤壞死因子α（TNF-α），這些炎性因子不僅會引發局部的炎症反應，還會對全身產生影響，導致慢性炎症狀態。
而脂肪組織的過度堆積又會導致組織缺氧，身體為了彌補這種缺氧狀態，會促使血管新生和一些特定因子增加，如低氧誘導因子α（HIF-α），而這些因子會啟動多種與炎症和纖維化相關的通路，包括：膠原蛋白和基質金屬蛋白酶的表達。
這些炎症因子和通路不僅會破壞正常的組織環境，還會促進癌細胞的生長和擴散。例如，白細胞介素6和腫瘤壞死因子α，可以透過各種信號通路啟動癌細胞的增殖和存活，這使肥胖者更容易罹患包括子宮癌、腎癌和結直腸癌等在內的多種癌症。
其次，脂肪細胞本身分泌的各種脂肪因子，也在癌症的發展中扮演了重要角色，瘦體素和脂聯素是其中的兩個關鍵因子。研究表明，瘦體素可以透過啟動PI3K-PKB和JAK/STAT等信號通路，促進癌細胞的增殖，例如在大腸直腸癌細胞株（HCT-116）中，瘦體素能啟動PI3K-PKB通路，促進癌症的發生；在乳腺癌細胞中，瘦體素透過PI3K和JAK/STAT通路，促進癌細胞的生長和擴散。
除了瘦體素和脂聯素，腫瘤微環境中的脂肪細胞，還會分泌游離脂肪酸，這些游離脂肪酸可以作為癌細胞能量代謝的原料，進一步促進癌細胞的生長。肥胖還會導致胰島素阻抗，導致高血糖狀態，而高血糖會為癌細胞提供豐富的營養，進一步促進其增殖。
胰島素阻抗和高血糖，也是肥胖誘導癌症的一個重要機制。肥胖會導致胰島素阻抗，這意味著身體需要分泌更多的胰島素來維持正常的血糖水準。高水準的胰島素不僅會影響血糖代謝，還會透過類胰島素生長因子（IGF）的途徑促進細胞的生長和分裂。這種異常的細胞增殖環境，為癌細胞的生長提供了有利條件。
另一個重要機制是細胞外基質（ECM）的改變。肥胖會導致ECM中某些特殊蛋白質增加，這些蛋白質可以促進癌細胞的侵襲和轉移。研究發現，特別是在乳腺癌中，肥胖會增加乳腺組織中ECM蛋白的表達，這些蛋白質會改變組織環境、促進癌細胞的轉移。因此，肥胖患者不僅更容易罹患癌症，癌細胞的轉移風險也更高。
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◎ 本文摘自／《生存遊戲：從基因、飲食、壓力到失控人生，免疫系統的成魔之路》Kevin Chen 著
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