年輕人不會得癌？27歲正妹換過6醫、看診20次都說沒事 3周後竟癌逝！
大家都說「有病快看醫師，不要諱疾忌醫」，英國27歲女生潔西卡（Jessica Brady）的故事震驚醫學界。她因身體不適向家庭科醫生求醫超過20次，前後換過6位醫生，醫生將她的嘔吐、體重下降、夜間盜汗等症狀，全歸咎於新冠肺炎後遺症，還說「妳年紀這麼輕，不可能得癌症」。沒想到後來她確診癌症4期，3周後就死了。
這件事發生在2020年，英國採取家庭醫師制，必須經過家庭醫師診治後才能轉診，27歲女性衛星工程師潔西卡（Jessica Brady），她在2020年因腹痛首度透過視訊求醫，當時被診斷為尿道感染。隨後5個月內，她陸續出現咳嗽、發燒、頸部淋巴腫大、咳血及體重減輕等症狀，期間與家庭醫師接觸高達20次，卻僅有3次是面對面診察。
由於潔西卡症狀嚴重，她的家人帶她自費看專科醫師，才發現已是第四期腺癌，癌細胞早已擴散至肝、肺、骨骼及淋巴，她在確診僅3周後便不幸離世。為了防止悲劇重演，英國國民健康署（NHS）於今年1月正式推動名為 Jess's Rule 的新制度。
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為了不讓悲劇重演，英國國民保健服務（NHS）於今年1/17正式推出名為「Jess's Rule」的新制度。
這項新守則要求全英國的小型診所必須張貼海報，嚴格提醒醫生：若病人在就診3次後仍無法確診，或是病情持續惡化，醫療團隊就必須啟動重新檢視程序，不能再以年齡或其他表象理由拖延。此制度旨在提升基層醫師的警覺性，確保年輕患者的求救訊號能被正確解讀。
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什麼是 Jess's Rule？三步驟終結癌症診斷盲點
Jess's Rule 倡導醫師在面對懸而未決的個案時，應採取三項具體行動。首先是「反思（Reflect）」，回顧病人的過往症狀，若前幾次是透過電話或視訊看診，此時必須進行實體檢查。
遠距看診雖具便利性，卻無法捕捉非語言訊息或進行精確觸診，這是導致早期癌症被忽略的潛在風險。
第二步是「複審（Review）」，面對診斷不確定時，醫師應與同儕討論，重新檢視是否存在所謂的「紅旗症狀」。第三步則是「重新思考（Rethink）」，主動為病人安排影像學檢查、抽血或轉介次專科。
這裡強調，初期錯誤的診斷常會產生定見，進而影響後續判斷，因此持續的症狀必須被視為獨立的新警訊。
全球年輕人癌症率激增79％！精緻飲食與久坐是禍首
年輕人罹癌已不再是罕見特例。根據《英國醫學期刊BMJ Oncology》與英國癌症研究會的數據，全球1990至2019年間，年輕族群的癌症發生率上升了驚人的79％。常見的癌別包括乳癌、肺癌、胃癌、大腸癌及鼻咽癌。這種趨勢與現代生活中的加工食品、肥胖、運動不足及腸道菌叢失調息息相關。
醫曝年輕罹癌真相：沒有年紀差別且預後往往更差
針對這起不幸案例，嘉義大林慈濟醫院血液腫瘤科醫師李思錦表示，一個病人已經出現明顯的體重減輕、夜間盜汗，醫師卻連一張X光都沒有照，這在台灣幾乎是不可能發生的。她強調，醫學上並沒有「年輕人不會得癌症」的說法，事實上從零歲開始就可能罹癌。
李思錦醫師進一步警示，如果癌症發生在年輕族群，其預後往往比年長者更差。因為年長者基因長期累積破損，是細胞容易癌變的高危險群，但年輕人罹癌，通常代表其基因變異或突變更為劇烈、更難處理。
以潔西卡罹患的腺癌為例，這類癌症早期症狀隱匿，常被誤認為感冒或疲勞，一旦被忽略，後果不堪設想。
好發於年輕人的癌症名單：乳癌與甲狀腺癌風險高
嘉義大林慈濟醫院胸腔內科醫師方科智指出，近年早發性癌症的發生率持續上升。年輕人最常見的癌症類型包括30至39歲好發的乳癌，以及各年齡層皆常見、且女性發生率為男性5倍以上的甲狀腺癌。此外，子宮頸癌、黑色素瘤及近年顯著上升的大腸直腸癌，也都不容忽視。
其他在年輕族群中盛行率較高的還包括白血病（尤其15至19歲的急性淋巴性白血病）、淋巴瘤、睪丸癌、腦及中樞神經系統腫瘤，以及惡性肉瘤與骨肉瘤。
方科智醫師提醒，由於國外的基層醫師可能一生才遇到一例年輕癌症，加上症狀常不典型，導致診斷延遲的情況在國際間屢見不鮮。
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超過四分之一的人延誤就醫！十個奪命警訊快自查
研究顯示，超過一半的年輕癌症患者在診斷前會有多重症狀，但卻有超過四分之一的患者在症狀出現一個月後才就醫。
醫師列舉了常見的警訊，包括：
- 體表出現腫塊
- 極度疲倦
- 不明原因的持續疼痛
- 夜間盜汗
- 淋巴結腫大
- 體重無故減輕
- 皮膚痣產生變化
- 異常瘀青或出血
- 視力喪失
- 癲癇發作
方科智醫師強調，腺癌如肺腺癌、胃腺癌、胰臟腺癌等，在早期幾乎沒有症狀，極易被當成一般的肌肉痠痛或小感冒。對於持續或反覆出現的不明病徵，年輕人千萬不能仗著年齡優勢而諱疾忌醫。積極追蹤與轉介專科檢查，才是保護生命、避免像潔西卡一樣發生誤診悲劇的關鍵。
誰是罹癌高風險群？基因遺傳與肥胖是關鍵因子
了解風險因子有助於提早防範。方科智醫師指出，以下族群是癌症好發疾群，不管年輕或年長都要提高警覺：
- 一等親內有大腸癌、乳癌或卵巢癌家族史者，是首要關注對象。
- 帶有遺傳性癌症基因突變（如BRCA1/2、林奇症候群等）的族群風險極高。
- 飲食西化、久坐不動、腸道菌叢失調，以及肥胖（尤其是兒童期肥胖），都與多種癌症高度相關。
- 不良生活習慣如吸菸、飲酒。
- 長期紫外線曝曬，會顯著增加罹癌機率。
- 病毒感染如HPV與HBV則是子宮頸癌與肝癌的推手。
方科智醫師呼籲，醫療進步的前提是及早發現，當身體發出求救訊號時，應尋求正確的醫療管道，並勇於要求進一步檢查，別讓「年輕」成為健康被忽視的理由。
◎ 圖片來源／翻攝自英國線上癌症教育平台
◎ 諮詢專家／李思錦醫師．方科智醫師
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