◎ 撰文・攝影/戎華儀
◎ 圖片來源/高毅影像國際有限公司.家屬提供
◎ 諮詢對象/蕭羅金蓮.蕭秀幸.蕭文堂.謝麗娥.黃秀甄.廖誼佳醫師
住在嘉義市的蕭羅金蓮幾個月前剛歡慶百歲生日,笑口常開的她健康檢查沒紅字,每天只吃2餐,愛吃甜食卻懂節制,不會因為遇到愛吃的食物就一次吃很多。她的長壽祕訣很特別,竟然是每天摺小紙盒、拿著佛珠唸佛號、數鈔票,最在乎的是要「做好代誌(做好事)」。
蕭羅金蓮年輕時隨丈夫務農,丈夫退休後,她堅持每天為家人準備三餐直到91歲,小兒子蕭文堂、媳婦謝麗娥、小女兒蕭秀幸和孫媳婦都說,蕭羅金蓮性情恬淡、溫和,不喜歡參與街坊之間的串門子、聊八卦是非,非常重視遵守秩序和交通規則,近年來雖然聽力退化,視力卻還很好,家人每天推輪椅帶她到公園、市場逛逛,過馬路時看到紅燈還會趕緊要家人停下來不能過。
「她健康檢查都沒有紅字,比我還好!」蕭秀幸說,媽媽每天吃2餐,從不挑食,家人吃什麼她都跟著吃,常溫的冷饅頭、冷稀飯、家常菜、餅乾、牛奶等,幾乎來者不拒,從不挑食,反倒是如果食物太燙口,一定等變溫、沒那麼燙了才吃;她也喜歡吃各式甜點,卻很懂節制,不論吃飯或吃點心都只吃7分飽,怕吃太飽胃脹不舒服,所以不會遇到喜歡的食物就吃過量。
▲ 蕭羅金蓮阿嬤視力好,吃飯只吃七分飽。
有些老人家年紀大後,關節變形以致手部動作變得不靈活、無法拿東西,相較之下蕭羅金蓮僅少數手指關節略為歪曲,但仍然能夠完成許多手部的精細動作,動作雖慢卻不需旁人協助,每天摺十幾、廿個飯桌上裝菜渣、骨頭、魚刺的小紙盒,樂此不疲,連半夜睡覺醒來無聊,也會躺在床上舉起手臂捏著廣告紙摺上幾個。
錢,對老人家來說是安全感的來源,蕭羅金蓮兒孫滿堂,生活無虞、不愁花用,但也保有算鈔票的習慣,每天總要數一下才安心,過年前還邊算邊想這次要發幾個紅包給哪幾個兒孫。
▲ 蕭羅金蓮摺紙盒訓練手指功能。
信仰與行善布施,是另一項蕭羅金蓮持之以恆的習慣,每天必定拿著自己的佛珠串唸佛號,而且堅持一定要唸完完整的一圈108遍不能中斷。她認為行善布施是做好事,可以得到佛祖的保佑,因此相當支持兒子和媳婦將開宮廟的所得捐出去。
蕭羅金蓮阿嬤平常動作總是氣定神閒,唯有出門與媳婦一起去學校發獎學金給小朋友,才會加快穿衣服的速度,原因也是因為想到這是做好事。連去年(2024年)重陽節得到市長親自登門送禮祝賀、享受市政府提供長照人員免費到宅沐浴的服務,蕭羅金蓮也認為,這是自己做好事得到的回報。
▲ 蕭羅金蓮(下排左三)身體勇健,圖為84歲時和子孫出遊,醫師認為長輩保持與人互動,有利於健腦。(圖/家屬提供)
國立陽明交通大學附設醫院神經內科主治醫師廖誼佳指出,老人家不論一天吃幾餐,飲食均衡、保持良好生活習慣、減少慢性病就可以避免神經快速退化。讓大腦「儲蓄」增加,也是預防腦部退化最好的方式,所謂的「儲蓄」,就是手部的精細動作。
廖誼佳表示,手部精細動作牽涉的神經網絡非常廣,同時包括視覺、觸覺、小腦、錐體外路徑等,需要多個路徑協作才能精確完成,只要其中之一出問題,精細動作就無法做得好;大腦的認知功能有如銀行帳戶,每天做日常生活中的精細動作,就像在為大腦的認知功能儲蓄,讓高等智能的大腦皮質活化,等到未來大腦退化時就可以保有一定的功能,蕭羅金蓮阿嬤沒有三高、每天還可以做撥念珠、摺紙盒、算鈔票這些精細動作,代表阿嬤的狀況還算健康,才能維持這些手部動作和功能。
▲ 蕭羅金蓮阿嬤身體軟Q,自己穿鞋襪都沒問題!(圖/高毅影像國際有限公司提供)
很多老人家都有聽力退化的問題,蕭羅金蓮阿嬤也不例外,對於記者的問候,女兒和媳婦反覆在耳邊大聲說話,阿嬤才能領會隻字片語。廖誼佳說,感官不好的老人家,視覺、觸覺等其他感官的功能會放大得比一般人更好,對照蕭羅阿嬤一級棒的視力確實如此。
廖誼佳提醒,聽力不好會讓人減少與外界的互動,出現社交孤立,導致大腦衰退速度比正常人快、腦部活化程度沒那麼強烈,因此聽力退化是失智最危險的因子之一,年長者保持與人互動、讓腦部思考非常重要,如果老人家個性內向、本就不擅長社交活動,也可以玩「殺西瓜」的線上遊戲,電流急急棒、堆積木等刺激兒童腦部成長的玩具,用在年長者預防失智同樣適用。
廖誼佳還建議,老人家如果在發覺聽力退化但還不嚴重時,就開始配戴助聽器,可以避免噪音暴露讓聽力進一步惡化。