養寵物比養孩子快樂？專家揭台灣人口老化、勞動力不足 社會一同嘗苦果
李南燕 整理 ｜ 2025/03/18 18:20
台灣正面臨少子化與高齡化挑戰，根據官方最新統計，2024年台灣的新生兒僅有13萬多人，死亡人數卻高達20.2萬人，另根據《statsofindia.in》研究全球人口數據顯示，每1000位新生兒中，只有1位會出生在台灣，為什麼這麼少？年輕人面對高房價、低薪資、物價持續攀升等壓力，看淡結婚、買房、生小孩這些事的人，已經愈來愈多。特別是寵物市場蓬勃發展，更能看出不生、不養的年輕人的選擇。
要寵物還是孩子？
在低生育率的影響下，越來越多人選擇飼養寵物。以2023年的數據來看，台灣一整年的犬貓登記數量合計為23萬2196隻，遠高於同年的新生兒數13萬5571人，亦是1970年開始統計以來「最低谷」的一年。寵物健康食品行銷長Anna表示，受到少子化、不婚不生以及疫情居家辦公等因素影響，越來越多人傾向於飼養寵物，並注重牠們的生活品質，把寵物當孩子在養，商機不錯。飼主Ivy認為，養寵物是一種陪伴，心情難過的時候，寵物也會帶來療癒的力量，她很喜歡目前的生活。
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人口負成長 49個月出生數遠低於死亡數
台灣目前年度死亡人數遠超過出生數，有一段時間了，尚未看到翻轉可能性。根據統計，台灣總人口數為2339萬6049人，較去年同期減少2萬3784人，已連續49個月呈現負成長。2025年1月的出生數為9495人，年粗出生率僅為千分之4.78，較去年同期下降13.86%；同時，死亡人數為1萬5018人，年粗死亡率為千分之7.56，死亡人數遠超過出生數。
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人口結構老化 勞動力減少問題大
從人口結構來看，台灣目前0～14歲的青少年人口比例僅占11.70%，15～64歲的勞動年齡人口比例為69.03%，人口結構正不斷往高齡化發展。台大國發所副教授辛炳隆指出，對於習慣使用年輕勞動力的產業而言，將面臨年輕勞動力減少的問題。不過，在疫情後許多廠商開始進行數位轉型，加快自動化和AI等技術的導入，希望能快速緩解勞動力減少的壓力。
照顧人力不足 中高齡勞工恐被迫離職
勞動力減少的問題也反映在照顧人力方面，也面臨不足的現象。辛炳隆提到，目前四十多歲勞工的勞參率開始下降，原因可能是需要回到家中照顧失能者。如果沒有提供必要的照顧人力，不僅這些人的照顧出了問題，他們的子女也可能被迫離開職場。
年輕人不婚、不生，沒有足夠的新增人口，整個社會愈來愈朝高齡化發展，政府要找到解方，才能將社會人口失衡帶來效應的未爆彈，安全拆彈。
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