貓咪愛發出「呼嚕聲」竟與基因有關？日本研究揭開貓咪社交行為祕密

京都大學野生動物研究中心近日一項研究發現，貓咪的「雄激素受體基因（AR）」變異型態，會影響牠們的呼嚕頻率與社交行為，這項研究首次證實特定基因變異直接影響貓咪的社交聲音表現，有助於未來根據基因預測貓咪行為，並改善貓咪的照護品質。

「呼嚕聲」原是幼貓向母親傳達健康訊息

呼嚕聲是貓科動物特有的溝通方式之一，原本是幼貓向母親傳達健康訊息的工具，後來逐漸演變成貓咪之間互動及與人交流的重要管道。然而，至今人們對呼嚕的具體功能仍不完全了解。

研究團隊分析了280隻混種家貓的DNA與行為特質，發現擁有較短型態AR基因的貓咪，呼嚕的頻率明顯較高。尤其是公貓，除了愛呼嚕外，還更頻繁地向人類發出叫聲。相反地，母貓若擁有短型態基因，則表現出更強的對陌生人的攻擊性。

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家貓出現的長型態基因 可能是人類馴化與選育的結果

研究人員進一步比較其他11種貓科動物基因後發現，家貓近親豹貓與漁貓都只具有短型態AR基因，而現代家貓出現的長型態，可能是人類馴化與選育過程中產生的新變異。

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純種貓常見長型基因變體較多 混種貓以短型居多

研究人員岡本夢指出：「純種貓因長期由人類照顧，常見的長型基因變體較多；混種貓則以短型居多，可能更善於透過叫聲與人溝通，例如研究中許多混種貓來自流浪或救援收容，這些貓咪往往更愛叫，藉以吸引人類注意。」

這項研究結果不僅有助於未來根據基因預測貓咪行為，也能改善貓咪的照護品質，增進人貓間的互動與幸福感。該成果已發表於《公共科學圖書館綜合期刊》。

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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／明日科學