1987年７月11日，在東歐誕生了世界第50億人口，聯合國人口基金會（UNFPA）將這天稱為「世界50億人口日」，後經1989年聯合國發展計畫監理會決議，每年的７月11日為「世界人口日」（WORLD POPULATION DAY）。30年前，世界人口日的訂定是有感於全球人口數的不斷增加；30年後，人口發展卻進入更急迫性的難題──少子化與高齡社會。
依據聯合國定義，65歲以上老年人口達總人口數7％為高齡化社會、14％為高齡社會、20％以上為超高齡社會。台灣目前已是高齡化社會，預計2018年後進入高齡社會、2025年達到超高齡社會。
面對高齡化社會及少子化的健康危機，前衛生福利部國民健康署署長邱淑媞表示，據國健署統計，86％的65歲以上老人患有慢性病，其中罹患３種或３種以上疾病（共病）更高達近５成。
她提醒，除老人慢性病和死亡議題外，還要擔心老人的失能問題，如視力與聽力的退化，或因骨骼、肌肉、退化性關節炎等問題造成的行動不便，甚至需要輔助等，這些不會直接致死、但會引發失能的問題，不能忽視。照顧長者最重要的目標是，能預防要預防；能控制要控制；能復健要復健；能輔助要輔助，讓長輩在功能上盡可能自主，可以做自己想做的事，也就是要加強失能的防治與照護。
邱淑媞同時提醒，年紀大患有慢性病是正常的，家屬及長輩不要排斥，要正向看待。以糖尿病為例，政府已提供持續性、整合型多專科團隊照護，只要從運動及營養等健康促進做起，維持健康是可以達成的。
「生育問題則無法侷限在醫療上，是跨部會的議題。」邱淑媞說，國健署補助孕婦產前２次及７歲以下孩童７次健康衛教諮詢；未來將鼓勵家長及社區志工陪讀弱勢族群的３歲以下兒童，３歲以後進入公立幼兒園就讀，企望藉由翻轉弱勢族群社經地位，連帶改善其健康問題。
全文刊載於《健康2.0》雜誌58期，2016年7月號
◎ 撰文／吳佩芬 ◎ 編輯／王家瑜 ◎ 美編／鄭嘉佩 ◎ 圖片／達志影像提供 ◎ 諮詢專家／前衛生福利部國民健康署署長邱淑媞
