蘇上豪專欄｜不關「鼻胃管」的事

為了丈夫是否要插鼻胃管一事，瓊瑤女士和繼子女在網路上一來一往的闡述，引發社會各界關注，更掀起議論：究竟該不該插鼻胃管？

鼻胃管利大於弊 存活機會大幅提升

身為第一線的醫療從業人員，我覺得這件事是有些失衡了。首先瓊瑤女士對於所謂「尊嚴死」的認知，似乎和臨床工作者有極大的落差，因為罹患「失智症」而無法料理生活的病人，基本上不是什麼「絕症」，如果據此在醫療上剝奪其接受「管灌」飲食，因而失去活命的機會，其實是有些殘忍。

或許瓊瑤女士可能覺得「插鼻胃管」很痛苦，但從臨床工作者來看，這種方式的損害與不適，和其他侵入性治療不能相比，它可說是「利大於弊很多」的治療方式，而且照顧的負擔也很輕微，即便不懂醫學治療的普通人，在稍加訓練之後，都可以成為照護它的老手。

運用鰻魚皮、鯨魚骨 管灌飲食首例

在西方醫學的發展史上，對於無法由嘴巴進食的病患，醫師一直無法以有效的方式處理，只能放任其自然進食或死亡，直到16世紀左右，義大利的外科醫師法布里休斯首先發明了氣管切開手術，直接由脖子切開傷口，然後放入彎曲的銀製管子，幫助呼吸困難的患者。

他也在著作中提出，可以利用這種管子當成餵食之用，以延續無法進食的患者生命，可惜這概念僅止於醫學著作，並沒有看到成功的病例記載。

歷史上第一次利用管灌飲食替患者續命的，是1790年的英國外科醫師杭特，他利用鰻魚皮做成的管子，以鯨魚骨支撐的方式，成功地灌食了一位中風患者的胃中長達５周之久。

不過此項技術十分困難，直到1921年第一代的鼻胃管（橡膠製品）「LEVIN TUBE」發明前，也只有外科醫師敢在患者的肚皮上直接打洞，把管子放入胃中，以解救無法進食的患者。

再回到瓊瑤女士與平先生的事件中，身為醫生的我還是覺得，因失智症作為讓病人尊嚴死的做法是有些超過。對醫師來說，不管治療方法如何，有家屬在一旁的支持與鼓勵，才是病患最大的支柱，您說是嗎？

本專欄文章屬專家意見，不代表本刊立場。
內容摘錄自《健康2.0》69期／6月號
◎ 編輯／王家瑜  ◎ 美編／蔣嘉佳  ◎  圖片／達志影像提供