提高記憶力和免疫力！每天聞它幫大腦降發炎 啟動免疫開關
許佳惠 整理 ｜ 2025/04/28 10:56
台北榮民總醫院婦女醫學部遺傳優生學科主任張家銘指出，薄荷是台灣人最熟悉、最常接觸到的芳香療法之一，從擦的薄荷油到夏天常見的青草茶，幾乎到處都能看到它的蹤影。但大多數人可能不曾想過，這股涼涼的香氣除了讓人感覺舒服之外，對我們的身體還有許多正面的影響。
薄荷醇啟動神經系統調節免疫反應
張家銘主任表示，薄荷裡的關鍵成分「薄荷醇」（Menthol），進到身體後不只是製造清涼感而已，它還會悄悄啟動神經系統，調節免疫反應，甚至對大腦的記憶力有幫助。這是一種來自自然的「小分子大功臣」，不知不覺中就幫我們撐住了腦袋的靈活度，提升了身體的防禦能力。
嗅覺系統馬上啟動直達大腦和免疫細胞
科學家發現，只要透過吸氣，把薄荷醇的氣味吸進去，嗅覺系統馬上就啟動，接著就像打開一條直達大腦和免疫細胞的高速公路，讓整個系統動起來。張家銘指出，只要嗅覺正常，這條路暢通無阻，我們的大腦可以更快處理訊息，免疫系統也會更敏捷。反過來，如果嗅覺功能不好，這條路斷了，記憶力和身體的防禦力，也會跟著變差。所以嗅覺，真的不是可有可無的小事，它是我們健康的「隱形開關」。
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涼感來自身體傳遞鈣離子訊號
薄荷醇會讓人感覺涼是因為它開啟了細胞裡一種叫TRPM8的冷感受器，這個受器不只感應涼感，還會引發一連串的鈣離子訊號。張家銘表示，這些訊號會讓神經細胞更靈活，免疫細胞也更有活力。可以想像成，身體裡多了一個小型通訊中心，幫我們把神經系統和免疫系統的合作變得更流暢、更有效率。
薄荷醇喚醒嗅覺激活免疫保護記憶
發表在2023年期刊的研究顯示，當我們每天給自己一點薄荷刺激，等於是在幫大腦滅火、減緩慢性發炎。時間一久，記憶力自然就更穩、更強。
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薄荷醇對抗口腔壞菌顧全身健康
張家銘指出，薄荷醇還有一個意想不到的好處，它能對抗壞菌，像是齲齒的細菌（Streptococcus mutans），薄荷醇可以破壞它們的生物膜，讓細菌不容易聚集成群作亂。口腔健康和全身發炎狀態是連在一起的，口腔沒事，身體發炎也會少很多，連大腦也跟著受益。
每天給自己15分鐘幫大腦充電
張家銘建議，可以在家裡陽台種一盆薄荷，每天早上或傍晚，走到陽台，輕輕揉一片薄荷葉，閉上眼睛深呼吸，讓那股清涼自然的香氣慢慢進到身體裡。也可以準備一瓶天然薄荷精油，滴幾滴在擴香機或手帕上，坐下來放鬆個10至15分鐘。這不只是情緒的放鬆，更像是每天給自己一次大腦充電、免疫升級的小儀式。有時候，人生的改變不是靠什麼大工程，而是這種看起來微不足道、但每天默默累積的習慣。因為真正的健康，從來都不是偶然，而是日復一日，自己願意照顧自己，種出來的。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／張家銘醫師
