意志力改變基因！海女傳承「女超人基因」 降低血壓和中風死亡率
許佳惠 整理 ｜ 2025/05/19 17:20
大腦與身體的基因表現可透過意志力改變，韓國濟州島「海女」群體的研究結果證實這一點。神經內科醫師鄭淳予指出，這群女性僅憑一口氣就能潛入冰冷海水深達20公尺，長期的生活模式已改變她們的基因傳承，讓濟州島女性世代擁有「女超人基因」，這項發現顯示人類的選擇與行為如何影響基因表現並塑造身心健康。
濟州島女性的超人基因特質
2025年5月《Cell Reports》發表的研究顯示，海女們世代相傳的潛水生活方式，不僅改變了她們的生理狀態，更改寫了整個濟州島女性族群的基因樣貌。鄭淳予醫師解釋，濟州島女性擁有多項特殊基因變異，包括耐寒基因，使她們能夠抵抗低溫、降低失溫風險，即使冬季氣溫接近冰點，海女仍能持續潛水。
此外，研究發現濟州島女性擁有「降低血壓」的特殊基因變異，比例高達33%（相較於韓國本土僅7%）。這種變異可降低舒張壓，對懷孕潛水的海女是關鍵保護機制，有效減緩妊娠高血壓風險。長期訓練也使海女心跳大幅減慢（平均降18次/分鐘），身體自動進入「省電模式」，延長潛水時間，節省氧氣消耗。
值得注意的是，這些基因變異不僅限於海女，也透過數代累積，傳承到整個濟州島女性族群，與韓國本土女性產生明顯差異，甚至可能與濟州島中風死亡率較低有關。
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海女研究帶來的深刻啟示
濟州島海女自幼開始訓練，終身潛水，世代累積的行為促使基因產生適應性變異，並在族群中累積。鄭淳予醫師分析，海女所處的環境（冰冷海水、水壓、長時間閉氣）以及她們選擇的生活方式（從年幼開始終身潛水、甚至懷孕也持續），構成了非常強烈的「環境篩選壓力」。
在海女的社群中，如果某些個體「天生」帶有特定的基因變異，讓她們在潛水時更有優勢，那麼這些個體更容易生存下來，也更有機會將有利基因變異遺傳給下一代。經過世世代代的累積，這些有利生存和繁衍的基因變異型，在整個濟州島族群中的「頻率」就會逐漸增高。
這正是「演化」的過程，族群的基因組成因應環境壓力而發生了方向性的改變。海女研究證明：人的生活方式與行為意念，可以在基因層次產生持久的效應，進一步影響身心的整體健康。
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大腦的神經可塑性與基因表現
受到海女研究的啟發，鄭淳予醫師分享了兩個重要觀點。首先是「神經可塑性」(Neuroplasticity)，我們可以改變大腦，就像塑造超強的黏土。每次學習新事物、培養新習慣，或改變思考方式，腦細胞就在重新捏塑、建立新的神經連結。這正是大腦「越用越靈光」的最佳證明。相反地，陳舊固執的思維，也會讓大腦加速退化。
第二個觀點是「表觀遺傳學」(Epigenetics)，說明我們的生活掌握著基因表現。鄭淳予醫師以鋼琴比喻，我們的DNA（基因）大致是固定的，就像鋼琴上排列好的琴鍵。然而，「表觀遺傳學」告訴我們，生活模式和環境因素，就像一位指揮家，可以決定哪些琴鍵、何時該被彈奏，哪些又該保持靜默。換句話說，我們的飲食、運動、壓力管理、睡眠品質，甚至是情緒與意念，都在悄悄地調校基因的表現狀態。
意志力如何戰勝並改變基因表現
「意志力」是一切驅動力的起點。鄭淳予醫師指出，就像海女們世世代代選擇並堅守這種極具挑戰的生活，不僅啟動了個體層級的「生理適應」，更在漫長時光中，推動了族群層級的「基因篩選與演化」。
我們的選擇和行為，也可以透過神經可塑性和表觀遺傳學的機制，此刻就影響我們的生理和大腦功能，進而改變基因的「表現」方式。就像海女們日復一日的刻苦下潛、對抗冰冷與缺氧的決心，使她們能夠在看似不可能的條件下生存和繁榮，支撐起整個家、整座島。
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打造健康大腦與身體的實用策略
了解到神經可塑性與表觀遺傳學的威力後，鄭淳予建議，可以更主動地透過以下生活習慣來優化身心健康：
- 持續學習與心智挑戰：
學習新技能、廣泛閱讀、保持好奇心，不斷為大腦創造新的連結機會。 - 規律運動：
哪怕每天只有10分鐘的活動，也能活化大腦。有氧運動能增加「腦源性神經營養因子」(BDNF)，促進神經元生長與連結。核心訓練、瑜伽或伸展運動則能結合身體活動與心靈專注。 - 均衡飲食：
多攝取富含Omega-3脂肪酸的食物，有益大腦結構與功能。豐富蔬果、全穀類提供抗氧化力。減少精緻糕餅、加工食品、高糖的攝取。 - 優質睡眠：
充足深層的睡眠（成人建議7-9小時）有助於鞏固記憶，修復身心。建立規律的睡眠時間，營造黑暗、安靜、涼爽的睡眠環境。 - 壓力管理與正念練習：
透過冥想、靜坐或深呼吸練習，有助於降低壓力荷爾蒙，改善專注力，「穩定自律神經」。培養正向思考，練習感恩，減少負面思緒，這些都可能對表觀遺傳產生積極影響，強化情緒調節迴路。 - 適當的社交互動：
真實的人際連結能刺激大腦，提供情感支持，這是手機、網路和AI難以完全取代的。 - 設定目標並感受意義：
為生活設定可達成的目標，無論大小，從「每天的微小勝利」中感受成就與價值感，賦予生活方向與動力。
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打造韌性大腦的關鍵
鄭淳予醫師曾聽一位潛水員說：「大海教會我們，身體的極限，往往取決於心靈的邊界。」我們身心的健康，也常來自一念之間的選擇。腦科學證實，透過系統性生活型態調整，每個人都能啟動屬於自己的「神經重塑」，一起打造抗壓、抗病、抗老化的「韌性大腦」。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／鄭淳予醫師
