第一型糖尿病治療法創新突破！美專家借用癌細胞偽裝能力奏效

第一型糖尿病患者一般只要每日補充適量胰島素，就可以跟這個慢性病和平共處，而科學家也一直在研究更好的治療方式。根據外電報導，美國明尼蘇達州羅徹斯特梅約診所的研究團隊，在癌症細胞逃避免疫系統攻擊的機制中找到靈感，一種特殊的糖分子可能有助於治療第一型糖尿病。

這項研究結果最近發表在《臨床研究雜誌》上，為慢性自身免疫疾病的治療帶來曙光！

癌細胞表面的「糖衣」分子

根據外電報導，梅約研究團隊首先觀察到，癌細胞會在表面覆蓋一層稱為唾液酸的糖分子，藉此躲避免疫系統的攻擊。他們進一步發現，一種名為ST8Sia6的酶能夠增加腫瘤細胞表面的唾液酸，讓癌細胞偽裝成「不像是免疫系統應該攻擊的目標」。

第一型糖尿病前臨床模型實驗

研究人員接著在第一型糖尿病的前臨床模型中，設計出能夠產生ST8Sia6酶的胰島素β細胞。實驗結果顯示，這些經過設計的細胞在預防第一型糖尿病的發展上有90%的效果，原本會被免疫系統破壞的β細胞也得以保存。

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特異性的免疫耐受性

該研究第一作者、梅約診所博士生賈斯汀·崔（Justin Choe）指出，對經過設計的β細胞產生的免疫反應似乎高度不同。儘管β細胞受到保護，免疫系統其他部分仍然維持正常運作，針對其他疾病過程的自體免疫反應依然存在。這顯示ST8Sia6酶能夠產生針對性的β細胞免疫耐受性。

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新療法目標：不需免疫抑制的細胞移植療法

目前第一型糖尿病的治療需仰賴合成胰島素或胰島細胞移植，而移植療法必須搭配全身性的免疫抑制。研究團隊的最終目標，是利用這些經過設計的β細胞來改善移植療法，提供不需免疫抑制的可移植細胞，為患者帶來更好的治療選擇。儘管目前仍處於早期階段，這項研究仍為改善第一型糖尿病，邁出關鍵的一步。

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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／美國梅約診所