失智症狀出現前10年「大腦早就在發炎」！健檢看懂「這數值」是關鍵
衛福部公布驚人數據，推估至民國120年底，全台失智症人口將突破49萬人。面對這波「失智海嘯」，許多家庭最在意的就是能否提早發現失智？最新醫學研究指出，除了傳統認知的澱粉樣蛋白堆積，「慢性神經發炎」更是導致病情惡化的關鍵，甚至在一般健檢的血液報告中就能看出端倪。
全台失智人口破38萬！常規健檢難察覺
根據衛福部資料，民國114年全台社區失智症人口已突破38萬人。許多民眾困惑，為什麼做了健康檢查卻沒能早點發現失智徵兆？台北榮總神經內科主治醫師凌郁翔指出，透過安排適當檢查，如專業的神經心理分析，確實可以在疾病較早期、症狀未明顯時，就先找出語言領域或時間地點定向感的認知功能異常，提早診斷阿茲海默症。
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看抽血報告：數值「NLR」大於3恐是退化警訊
最新研究顯示，引起身體發炎反應的源頭與免疫系統密切相關。民眾可從基本健檢中查看「NLR數值」（中性白血球／淋巴球比值）；若該數值超過3，可能意味身體正處於慢性發炎狀態，這很有可能是大腦退化的早期警訊。
高雄秀傳醫院神經內科主治醫師李剛伯強調，要避免這種情況，必須有規律的生活，避免熬夜、抽菸、喝酒等不正當的生活習慣，以減少身體發炎的風險。
症狀出現前10年就發炎？免疫細胞「叛變」傷大腦
目前主流學說認為，失智症是腦中累積類澱粉蛋白與Tau蛋白所致，但成大醫院神經部主治醫師洪煒斌指出，近年研究發現「慢性神經發炎」是加速疾病惡化的重要推手。當大腦免疫細胞長期被活化，會不斷釋放發炎物質，導致神經細胞受損、突觸功能下降，加速記憶與認知退化。
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值得注意的是，這種發炎反應並非短暫現象，可能在失智症狀出現的十多年前就已存在，逐步累積對腦部的傷害。東元綜合醫院高級健檢中心副主任姜惠珊建議，在飲食上應盡量攝取「高纖、低脂」的食物，以幫助控制身體發炎。
吃消炎藥能預防？臨床試驗揭殘酷真相
既然發炎是警訊，吃消炎藥有效嗎？台北榮總一般神經科主任王嚴鋒解釋，雖然以往流行病學研究顯示，非類固醇抗發炎藥物可能降低失智風險，但不幸的是，在臨床試驗中，單純使用消炎藥並未達到預期效果。
洪煒斌醫師也補充，單純使用消炎藥無法明確阻止失智症，但調節免疫反應仍具有介入治療的潛力。目前已有科學家致力於研究如何透過介入讓發炎延緩，甚至預防失智症發生。
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阿茲海默症「生物標記」 高階檢查揪病灶
針對早期篩檢，台北榮總神經內科主治醫師蔡孟儒表示，健檢時醫生會詢問失智症家族史並做簡單測驗，若問卷中有超過兩題以上的異常，就會建議到大醫院做更詳細檢查，例如類澱粉蛋白的正子掃描，或檢測腦脊髓液中的類澱粉濃度。
這些阿茲海默症的生物標記，可能在症狀發生前就已先出現異常。透過長期健康的生活型態，降低大腦慢性發炎，將能為大腦健康爭取更多時間。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／TVBS
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