馬前總統「忘記很多事」？醫解析老年退化警訊與表情背後藏健康真相
馬英九基金會近日傳出人事異動消息，親信幕僚在社群平台提及75歲的馬前總統「忘了很多事」，加上許多媒體援引馬前總統影片中出現的部分神情，引發大眾對於高齡健康議題的關注。醫師認為，馬前總統目前仍保持游泳習慣且行動自如，已經比許多同齡者健康許多，不過關於長者記憶力與行為改變的討論，確實是許多高齡家庭在門診中經常向醫師提出的共同疑問。
嘉義大林慈濟醫院神經外科醫師廖家麟表示，臨床上常有家屬帶著長輩就醫，主訴都是「老人家變得很怪」。這種「怪」往往是家屬的一種直覺，感覺對方的行為模式跟過往印象完全不同。他表示，高齡者若出現特定行為轉變，確實可能是身體發出的退化警訊，值得家屬多加留意。
記性變差、說話「跳痛」？醫師解析高齡者行為改變徵兆
廖家麟醫師分析，當長輩出現反應變慢、講話遲鈍或不流暢時，家屬通常會感到擔憂。特別是出現亂接話、無法連貫溝通，甚至是剛做過的事、剛說過的話轉頭就忘。這類記憶力與溝通能力的衰退，在醫學評估中會優先考量是否為早期失智症或阿茲海默症的前兆。
此外，性格與社交行為的轉變也是觀察重點。如果原本非常注重形象的長輩，突然做出不符合其社會身分的俏皮或怪異動作，這也代表大腦的功能可能正在產生變化。廖醫師強調，這類行為異常未必代表特定的疾病，但確實反映出大腦神經系統在執行控制與判斷上可能面臨挑戰。
臉部僵硬就是疾病嗎？揭開表情缺失與醫美的差異
針對外界對於高齡者顏面表情僵硬的討論，廖家麟醫師指出，臨床上神經退化疾病如巴金森氏症，最典型的表現是「撲克臉」。這類患者的神色極度木然，不論開心或難過，臉部都像一張面具，完全看不出情感起伏。不過看到馬前總統影片中神色仍能隨喜怒哀樂做出細微變化，通常與這類神經系統疾病較無關聯。
醫師也提到，現代醫學美容普及，注射肉毒桿菌或臉部微整形也可能導致暫時性的表情僵硬或浮腫。廖家麟醫師解釋，如果是因為醫美因素，長輩的情緒表達功能依然是健全的，只是肌肉反應稍顯生硬，這與神經疾病導致的內在情感反應缺失，在醫學診斷上有極大區別。
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腦部供血與水腦症：影響反應敏捷度的潛在因素
除了常見的退化因素，血管性問題也是導致長輩「怪怪的」主因。廖家麟醫師解釋，若過去曾有小中風病史，或長期慢性腦部血液供應不足，神經組織就無法獲得足夠的營養。這會導致大腦反應變得遲鈍，行為模式也可能隨之改變。
此外，常壓性水腦症也是高齡族群常見的狀況，腦部積水會壓迫神經，進而影響記憶與行動力。醫師強調，並非所有的記憶衰退都是不可逆的，有些情況是由於睡眠障礙、藥物副作用或維生素攝取不足引起的。這類「可逆性」因素只要透過適當的藥物調整或營養補充，就有機會讓長輩恢復往日的活力。
建立長輩健康防護網：定期篩檢與科學量表評估
廖家麟醫師建議，若家屬察覺長輩有異狀，應尋求專科醫師協助，透過專業的評估量表與影像檢查來判斷。醫師會分析結構上是否有異常，並釐清行為模式的改變是否屬於生理性退化。及早建立健康的基礎資料，才能在變化的早期就提供最合適的照護。
他也提醒，步入高齡後的人，保持運動與正常的社交生活是維持大腦健康的關鍵。而家屬也無需過度恐慌，細心觀察長輩的生活細節。透過穩定的血壓與血糖控制，結合充足的營養與良好的作息，才能幫助家中的老寶貝在金色的晚年生活中，活出更有品質且健康的人生。
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◎ 圖片來源／TVBS記者潘建華攝
◎ 諮詢專家／廖家麟醫師
