1周排便不到3次要注意！台大醫警告：慢性便祕恐增失智、心血管風險
不少人以為便祕只是「幾天沒上廁所」，但醫師提醒，長期排便不順不只讓人腹脹、煩躁，還可能增加痔瘡、心血管負擔，甚至影響大腦健康，增加失智、巴金森氏症等風險。根據台灣腸道醫學會統計，國內約有400萬人受慢性便祕困擾，近期國內有新機轉藥物上市，提供患者新的治療選擇。
全台逾400萬人便祕！長者、上班族、年輕女性都受害
不少人認為便祕只是小毛病，但醫學上對「慢性便祕」有明確定義。根據羅馬準則，若長期出現排便費力、糞便乾硬如羊便、排不乾淨、阻塞感明顯，甚至每周排便少於3次，且症狀持續數月，就可能屬於慢性便祕。台灣約有15%民眾深受其擾，推估超過400萬人受影響，其中65歲以上長者盛行率更接近4成，久坐少動的上班族與年輕女性也是高風險族群。
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台大院長：便祕影響腸道與全身健康
長期致力於腸道菌研究的台大醫學院院長吳明賢教授指出，排便不順代表的是整個腸道環境的失衡。大腦與腸胃道透過神經、內分泌與免疫系統緊密相連，要完成一次高品質的順暢排便，必須同時滿足3大要素：
- 攝取足夠的膳食纖維
- 補充足量的水分
- 括約肌放鬆產生便意
吳明賢表示，腸道與大腦之間存在密切的「腸腦軸」連結。長期便祕除了造成腹脹、不適，也可能影響情緒與睡眠，形成焦慮、壓力與排便不順的惡性循環。研究顯示，慢性便祕者未來罹患巴金森氏症與失智症風險可能增加近2倍。此外，如廁過度用力還可能瞬間增加血壓與心臟負擔，提高中風與心血管事件風險，因此不能輕忽身體發出的排便警訊。
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這些症狀達2項就算「慢性便祕」
台大醫院內科部胃腸肝膽科主治醫師曾屏輝表示，根據「羅馬準則」，以下症狀滿足2項、持續超過半年，即屬於慢性便祕。
- 排便非常用力：排便過程中，有超過1/4的機率極度費力。
- 糞便質地乾硬：糞便呈顆粒狀或硬塊狀，俗稱「羊屎便」。
- 解不乾淨的感覺：排便後仍覺得直腸內有殘餘糞便。
- 肛門直腸阻塞感：感覺肛門口被東西堵住，糞便難以排出。
- 需靠外力輔助：例如需要用手指協助排便或壓迫骨盆底。
- 每周自發性排便少於3次：這是最直觀的頻率指標。
瀉藥短期能刺激排便 長期恐致腸道依賴
曾屏輝表示，改善便祕應優先從生活型態調整，包括增加水分攝取、多吃高纖蔬果、養成規律運動與固定排便習慣。若持續未改善，則應進一步就醫，排除糖尿病、巴金森氏症、多發性硬化症等疾病造成的便祕問題。臨床上不少患者習慣自行服用刺激型瀉藥，雖短期有效，但長期可能造成腸道依賴、黏膜受損，甚至讓腸道逐漸失去自然便意，反而讓便祕更加嚴重。
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新藥物抑制膽汁酸回收 幫助恢復便意
近年由日本研發的新機轉便祕藥物，也為慢性便祕患者帶來新選擇。這類藥物透過抑制小腸末端對膽汁酸的回收，讓更多膽汁酸進入大腸，進一步刺激腸道分泌水分與蠕動。在台大醫院負責執行該藥物臨床試驗的曾屏輝指出，該藥物不只可軟化乾硬糞便、促進排便，更重要的是能幫助部分患者恢復自然便意，約6成患者使用後能重拾想上廁所的感覺。
由台大醫院領軍、全台10家醫學中心及1家區域型醫院共同參與的臨床研究顯示，患者使用新機轉藥物後，每周平均排便次數可從1.7次增加到6.4次，且在第一周就能看到改善效果，療效可穩定持續至少12周。研究也發現，即使停藥後症狀可能回復，但不會比治療前更嚴重，整體安全性與安慰劑相近。
醫師提醒，便祕不只是頻率問題，若長期排便異常、腹脹或缺乏便意，應及早尋求專業診斷與治療。
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◎ 圖片來源／許寶仁攝
◎ 諮詢專家／吳明賢教授．曾屏輝醫師
