不良的食用油是加速動脈硬化的誘因之一，動脈硬化則是導致高血壓的要因，而高血壓又是加快動脈硬化的推手，動脈硬化同時也是促成心臟病、腦中風等重大疾病的危險因子，所以日常烹調用油的選擇絕對不能草率馬虎。
示意圖／TVBS
植物油比動物油 更能降低血液中的膽固醇
脂肪是人體主要的能量來源，本身是由脂肪酸所構成。脂肪酸可以大致分為「飽和脂肪酸」和「不飽和脂肪酸」兩種。不飽和脂肪酸以植物油含量最豐富，飽和脂肪酸則以奶油等動物脂肪含量最多。
不飽和脂肪酸可以降低人體膽固醇，飽和脂肪酸則會增加人體膽固醇，所以高膽固醇血症的人要少吃奶油、豬油等的動物脂肪。
亞油酸 遇到紫外線和熱立刻氧化
玉米油、紅花油、葵花油等食用油，因為富含亞油酸，具有降膽固醇的作用，而廣受消費者歡迎。但是醫學研究人員後來卻發現，亞油酸攝取過量會造成好膽固醇（HDL–C，高密度脂蛋白膽固醇）降低。
脂肪酸也有容易氧化與不容易氧化的分別，容易氧化的脂肪酸進入人體內，反而會誘發活性氧的攻擊，製造更多自由基。亞油酸就是容易氧化的脂肪酸，它不耐紫外線照射，一加熱就會氧化。
橄欖油富含不易氧化的油酸，是最佳食用油
另一方面，科學家發現了同樣屬於不飽和脂肪酸的油酸，它既能降低膽固醇又不容易氧化，而橄欖油正是油酸的寶庫。不像亞油酸吃多了，會把壞的和好的膽固醇都一起降低，油酸只會降低壞膽固醇（LDL–C，低密度脂蛋白膽固醇），而不影響好膽固醇，所以橄欖油是預防動脈硬化的理想食用油。
此外，橄欖油富含維生素Ｅ，具有預防全身老化的功效。不過，油脂屬於高熱量食品，必須慎防過量食用。而在適量攝取的前提之下，自然是以橄欖油為首選。
◎ 本文摘自／《血壓完全控制的最新療法》半田俊之介 著 ◎ 編輯／朱育嫻整理 ◎ 圖片／達志影像提供
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