
沙拉、漢堡常見的生菜,或是小吃店裡的燙青菜,都少不了萵苣!專家表示,萵苣有降血壓、防止消化道癌症的效用,萵苣葉片遇水易軟爛,保存時應避免碰水,而且要注意不要與會產生大量乙烯的水果放在一起,以免被催熟,葉片很快就變黃。
圓球形、半球形……,萵苣的面貌多樣,農業部表示,萵苣分為葉用和莖用2大類,其中葉用萵苣又依生長形狀分為「結球萵苣」、「半結球萵苣」與「不結球萵苣」,包括盛裝蝦鬆的生菜,炒食或汆燙的A菜、沙拉裡的蘿蔓,都是萵苣家族的一員。
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營養師許雲卿表示,萵苣含有95%以上的超高含水量及豐富營養,包括蛋白質、脂肪、醣類、胡蘿蔔素、維生素B1、B2、C、菸鹼酸、鐵、鈣、磷等,高鉀低鈉,可降血壓、平衡體內電解質、水分,增進肌肉收縮的效用;萵苣的莖葉中含有特殊物質,能分解食物中的致癌物質亞硝胺,防止消化道癌症。
萵苣含有大量維生素C,生食萵苣可保留較多的維生素C,生食萵苣可改善因缺乏維生素C而造成的牙齦出血;萵苣富含鐵質,也適合患缺鐵性質血的人食用。萵苣豐富的營養素可促進人體健康及增進新陳代謝作用,能抗老化,因此有「春不老」的稱號。
許雲卿表示,萵苣分為食用莖或葉的品種,兩者營養價值其實相差不多,中醫認為萵苣性涼味甘苦,能利五臟、開膈熱、去口氣,萵苣還能清胃熱,適合肥胖的人食用;小便不順或便祕時,食用萵苣也能改善症狀。萵苣在歐洲、印度又叫「乳草」,可促進產婦增加泌乳量,但由於萵苣性質較寒涼,產婦最好加少許酒,炒薑絲食用。
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農業部表示,萵苣依食用部位分為「葉用萵苣」和「莖用萵苣」,而「葉用萵苣」又依生長形狀分為結球、半結球與不結球3種。
為嫩莖萵苣,盛產期為每年11月至隔年4月,食用部位以肥大莖部為主。
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萵苣切開來有白色的乳汁可以吃嗎?許雲卿表示,萵苣的白色乳狀汁液含有萵苣素,據現代醫學研究,具有鎮靜、止痛的作用,但因為味道微苦,所以一般並不吃它。
新鮮萵苣如何挑選?農業部表示,結球萵苣長期貯藏後,葉片上會產生褐斑,如果外葉葉脈紅化成粉紅色或紅褐色,應避免選購。挑選萵苣時應選葉片應完整無破損或蟲孔、葉片顏色翠綠沒有黃化、葉片硬質不軟化腐爛等原則。
萵苣葉片遇水易軟爛,保存時應避免事先清洗,以塑膠袋包裹好,擠出空氣,放在冰箱冷藏區即可。另外,農業部提醒,萵苣要避免與蘋果、西洋梨、木瓜和香蕉等水果一起保存,因為它們在保存過程中會產生高量乙烯與二氧化碳,造成萵苣葉片黃化,甚至出現褐色斑點情況,影響萵苣品質。
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◎ 圖片來源/達志影像/shutterstock.桃園農改場.台南農改場提供
◎ 資料來源.諮詢專家/農業部.許雲卿營養師
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