過去雞蛋常因為膽固醇問題，被貼上要「適量食用」的標籤，甚至讓許多長輩敬而遠之；不過，隨著營養科學進步，這項便宜的食材已搖身成為「護腦神隊友」。對於擔心記憶力衰退或想預防失智症的民眾來說，正確吃蛋可能是一項高投報率的健康投資。
根據2024年發表於權威期刊《營養學》的一項重要研究，美國羅許大學（Rush University）研究團隊分析了「記憶與老化計畫」中的數據；該研究追蹤1024位長者，平均追蹤時間長達6.7年。
研究結果發現，與每個月吃不到一顆蛋的人相比，每周「至少吃一顆蛋」的長者，罹患阿茲海默症的風險降低了47%。這顯示出雞蛋攝取量與降低失智發病風險之間，存在可能的關聯性。
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除了流行病學調查，另一項結合578位受試者逝世後腦部解剖數據的研究，提供了更直接的病理證據。病理分析發現，有吃蛋習慣的人，其大腦中與阿茲海默症相關的病變標記如「類澱粉蛋白斑塊」與「神經纖維糾結」，數量明顯較少。
這項發現顯示，雞蛋可能對大腦結構具有實質的保護作用，能減少神經細胞受損。成大醫院神經部主治醫師洪煒斌指出，雞蛋含有Omega-3脂肪酸與葉黃素，這些營養素能抑制大腦的微發炎反應，可能具備抗發炎與抗氧化效果。
許多人吃蛋會刻意挑掉蛋黃，但這可能讓你錯失了護腦關鍵。東元綜合醫院神經內科醫師林孟昕解釋，雞蛋內含有多種對大腦健康有益的營養物質，包括膽鹼、Omega-3脂肪酸以及葉黃素，而這些多集中在蛋黃中。
其中，「膽鹼」是大腦的建築材料，也是合成神經傳導物質「乙醯膽鹼」的必需原料，對於維持記憶力、學習能力與專注力有極大幫助；而葉黃素與玉米黃素不僅護眼，更具備強大的抗氧化能力，能協助大腦細胞對抗自由基，維持長期的認知健康。中山醫學大學營養學系兼任助理教授廖誼青也補充，Omega-3脂肪酸與膽鹼都有保護神經的作用。
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儘管研究發現雞蛋有護腦效果，但醫師們也強調「過猶不及」。彰化秀傳醫院神經內科主治醫師黃文謙提醒，目前仍需要更多研究來證實攝取量與預防失智的絕對因果，最重要的仍是「均衡飲食」與「適當活動」。
醫師建議，雞蛋雖好但不能取代多樣化飲食；每周將雞蛋納入菜單時，應搭配深綠色蔬菜與全穀類，更能發揮抗氧化效果。透過攝取優質蛋白質減少肌肉流失，配合適量澱粉與蔬果，才是為大腦存下「認知老本」最簡單且經濟實惠的方法。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／TVBS
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