清明節掃墓祭祖，少不了香氣撲鼻的草仔粿。這款台灣傳統米食，不只承載思念與節氣文化，外皮所用的「草」更大有學問。農業部說明，草仔粿最常見的原料是鼠麴草和艾草。中醫師表示，這些草本植物除了當食材入茶，還有止咳、祛濕等養生保健效果。
許多人以為草仔粿的「草」只是泛稱。農業部表示，其實草仔粿最常見的原料是路邊常見的鼠麴草，又稱「清明草」，多生長在田邊、路旁，清明前後會開出黃色小花，是台灣人熟悉的春日景象。製作時取嫩葉洗淨煮熟，再打成汁揉入糯米與蓬萊米中，形成帶有自然綠色與淡淡草香的粿皮，也讓草仔粿多了一股樸實的田野氣息。
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除了鼠麴草外，客家族群常以艾草製作「艾粄」。相較之下，艾草香氣更濃、帶有溫潤的草本氣息，做成的粿皮顏色也較深。不同地區依習慣選用不同植物，不僅反映族群飲食文化差異，也讓草仔粿風味更為多元，從清新淡雅到濃厚草香，各有擁護者。
草仔粿的靈魂不只在外皮，內餡更是關鍵。傳統以鹹食為主，常見組合包括炒香的蘿蔔絲、香菇、蝦米，甚至加入肉末提升香氣與口感；而甜口味則以紅豆、豆沙為代表，滿足不同喜好。蒸製時多會在底部墊上柚子葉、月桃葉或香蕉葉，不僅可防糯米製品沾黏，也讓粿體吸附淡淡葉香，增添層次。
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除了入菜，鼠麴草在傳統應用中也具保健價值。根據農業部資料，鼠麴草的性質平和、味甘微酸，常被用於止咳、化痰及改善支氣管不適，甚至有助調節血壓。對長輩而言，吃草仔粿不只是應景，更帶有養生意味，也難怪成為清明節不可或缺的傳統食物。
中醫師彭溫雅表示，艾草具放鬆心情、鎮靜安神的作用，其特殊的香味，具理氣血、祛寒濕等功效，民間常用艾草做為防疫祛病的藥草，不論泡茶、食用或外用都有益處。
艾草除了做為艾粄的食材，彭溫雅也推薦，將10克艾草葉加1000c.c.飲用水煮沸後放涼，可內服1小杯約20至30c.c.，其餘可在睡前泡腳、泡澡或擦澡。
彭溫雅表示，艾草具有止咳化痰、抗過敏與平喘的作用，喝艾草湯可幫助保護喉嚨黏膜，從中醫角度來看，確有減緩病毒及細菌入侵的機會。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock．農業部提供
◎ 資料來源．諮詢專家／農業部．彭溫雅中醫師
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