65歲的張先生中風後恢復狀況極差，白天極度倦怠，甚至有記憶力降低的問題，詢問他是否有打呼，太太卻說先生睡覺時非常安靜完全不打呼，應該不是睡眠呼吸中止症。沒想到經過精密檢查發現他患有中樞型睡眠呼吸中止症，這類病人不是喉嚨被堵住，而是大腦忘了發送呼吸訊號給肺部。
台灣睡眠醫學會理事長暨林口長庚肺感染及免疫科主任莊立邦表示，這種現象常見於腦傷、中風或嚴重性衰竭患者，他們睡覺時血氧持續掉到危險邊緣，卻因沒有打呼聲而被忽略，這種無聲的缺氧往往比大聲打呼更為致命。
看更多：晚上起床尿尿是警訊！醫：每晚超過這次數 心衰竭死亡風險飆1.78倍
莊立邦醫師表示，許多人以為睡覺不打呼代表睡得好，或認為打呼只是白天太累，事實上睡眠呼吸中止症是隱藏在床鋪上的健康殺手。當空氣流過狹窄呼吸道產生震動是打鼾，若狹窄到氣流完全停掉導致氧氣不足，醫學上定義呼吸停止超過10秒就記為1次事件。
若只是穩定有規律的打呼且白天精神良好，調整睡姿即可改善，但不規則打呼並中斷超過10秒才大抽一口氣，就必須就醫治療。
莊立邦醫師說明，嚴重患者每小時呼吸中斷高達數十次，通常是枕邊人發現打呼到一半突然沒聲音，過10幾秒鐘甚至更長才發出巨大鼾聲驚醒。其實這是身體保衛機制在呼救，否則血氧濃度狂掉大腦會受不了，甚至造成不可逆的損傷。
另一種最常見的是阻塞型睡眠呼吸中止症，正常人每分鐘呼吸8到16次，若反覆發生10秒以上停頓，血氧劇烈波動會對心血管系統造成極大的摧殘。
很多人誤解只有肥胖會讓組織肥厚造成呼吸道狹窄，莊立邦醫師說明，其實天生構造才是最主要關鍵，以下是容易引起睡眠呼吸中止症的危險因子：
成年男性發病風險比女性高出大約2比1，因為女性荷爾蒙有保護呼吸道效果，但停經後保護力消失，發病比例就會迅速追平男性。
即使是瘦子，如果有下巴後縮、小下巴、扁桃體肥大、舌頭肥厚或懸壅垂過長，睡覺時組織塌陷直接堵住呼吸道也會引發危機。
台灣有很多小朋友有過敏性鼻炎、扁桃體或腺樣體肥大，被迫用嘴巴呼吸。長期下來不僅打呼，還會影響生長激素分泌導致長得瘦小、學習不專注，甚至影響臉部發育。
莊立邦醫師提醒，若發現你的孩子睡覺時張口呼吸或躁動不安，千萬不能當作睡得很熟，務必尋求醫師協助。
睡眠呼吸中止的症狀除了打呼之外，還有一個常被忽視的症狀就是夜尿。莊立邦醫師說，很多中老年男性以為半夜一直起來尿尿是攝護腺肥大，其實這可能是心臟在呼救。
當呼吸中止導致缺氧時心臟負荷瞬間暴增，這會抑制體內抗利尿激素的分泌，莊立邦醫師表示，缺氧會讓人處於淺睡狀態，大腦接收到訊號誤以為體內水分過多，進而產生強烈尿意把你叫醒。臨床上許多患者戴了呼吸器治療好後，半夜如廁情況便大幅改善。
莊立邦醫師提醒，長期缺氧更會導致血管受損，加上睡眠品質差導致精神不佳，會直接影響夫妻間的親密生活引發性功能障礙，這是一個全身性的連鎖反應。
因此治療呼吸中止症不是因為打呼太吵，而是它會引發心血管危機。長期夜間缺氧會導致心律不整及高血壓，10年內發生中風與心肌梗塞的風險是一般人的2到3倍以上，這是一種慢性的血管損傷絕不容忽視。
看更多：為什麼明明很累卻還是睡不著？睡眠專家：2原因毒害大腦 9招自救指南
反覆缺氧還會造成大腦受損，莊立邦醫師說明，大腦的膠質淋巴系統無法在睡眠中有效清除類澱粉蛋白等代謝廢物，會增加未來罹患失智的風險，實質上就是在加速大腦與心臟老化。
目前針對中重度患者首選是正壓呼吸器，原理像物理支架透過溫和氣流經過口鼻罩把塌陷的呼吸道撐開，具備加溫加濕與數據記錄功能，只要每晚使用超過4小時對心血管保護力就會顯著提升。
針對輕中度患者可考慮佩戴牙套讓下巴前移拉開舌根空間，或經醫師精密評估進行軟組織手術修整過長的扁桃腺或軟顎。
日常生活中減重是最根本的方法。有研究顯示，減重幅度可降低約26%的睡眠呼吸中止情況，若能降低7.2公斤以上，甚至可能完全緩解。
莊立邦醫師說，仰睡時重力會讓舌根往後掉，側睡或使用側睡枕則能有效減輕壓迫，對輕度患者有幫助，但對中重度患者效果有限。
莊立邦醫師提醒，若想準確區分中樞型或阻塞型，到醫院做具備腦波資訊的標準睡眠檢查仍是首選，居家檢測則方便做中重度篩檢。
看更多：淺眠、容易醒，和深層睡眠不足有什麼關係？醫師解析睡不好的8原因
◎ 攝影／江俐儀
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 諮詢專家／莊立邦醫師
本網站使用 Cookies 以便為您提供更優質的使用體驗，若您點選下方「我知道了」 或繼續瀏覽本網站，即代表您同意我們的 Cookies 政策，欲瞭解更多資訊請見隱私權政策。
