56歲的大貨車司機阿明，多年來深受癲癇反覆發作所苦。儘管規律服用多種抗癲癇藥物，始終難以完全控制。有天阿明工作時癲癇突然發作，貨車自撞，雖然沒有波及他人，也讓他對開車產生巨大恐懼，更擔心失去工作。
基隆長庚醫院腦神經外科醫師傅冠豪說明，癲癇是由於大腦神經細胞異常放電所引起的疾病。雖然多數患者能靠藥物穩定病情，但仍有部分患者即便嘗試了2種以上合適的藥物，發作情況依然反覆出現，醫學上將這類病況稱為「頑固型癲癇」。
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頑固型癲癇患者在日常生活中面臨重重限制。傅冠豪醫師指出，除了發作時容易受傷，病友在就學、就業、交通出行以及人際社交上，往往都受到極大影響。
在過去迷走神經刺激術尚未普及時，患者多半只能不斷更換藥物，或是面對極其複雜的開顱手術評估。
若懷疑腦部有明確病灶，傳統治療需經過顱內電極監測甚至開顱手術切除。然而並非每一位患者的條件都適合動刀，且開顱手術的高風險常讓患者猶豫。這種長期的心理壓力，往往讓病友的家庭生活品質大幅下降。
為幫助病友，基隆長庚神經外科團隊自2024年底引進了迷走神經刺激術（VNS）。這項技術為不適合開顱手術，或曾接受手術卻效果有限的患者提供了新希望。
VNS手術會在頸部左側鎖骨下方皮下植入一個類似心律調節器的「脈衝產生器」。產生器會透過導線連接左側頸部的迷走神經，並定期給予微量電刺激，協助調節腦部的異常放電。
傅冠豪醫師強調，這項手術無需開顱且傷口相對微小。雖然部分患者術後可能出現短暫的聲音沙啞、咳嗽或喉嚨異物感，但通常都能透過調整參數獲得改善。
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傅冠豪醫師表示，VNS並非立即根治癲癇的仙丹，而是透過持續的電刺激，逐步降低癲癇發作的頻率與嚴重程度。
以運將阿明為例，在經由醫療團隊評估並植入VNS後，團隊持續在門診調整刺激參數，並配合藥物治療，成功讓他的發作次數顯著下降。
隨著病況穩定，阿明慢慢找回對生活的信心，生活品質也得到明顯改善。截至目前為止，基隆長庚已成功完成4例VNS植入手術，所有患者的症狀皆獲得改善。這項技術的引進，讓基隆地區的病友不必再往返台北就醫，減輕了長途奔波的醫療負擔。
為了提供精準的醫療服務，該中心配合VNS手術啟用了24小時錄影腦波監測室。讓癲癇患者能在在地完成完整的術前評估與術後追蹤。
傅冠豪醫師建議，若癲癇患者發現規則服藥後仍反覆發作，或是病況已嚴重影響到工作與交通安全，應儘速就醫諮詢。
醫師呼籲，癲癇突然發作容易發生危險，病友務必按時服藥控制。若屬於藥物難控制的頑固型病患，應尋求神經內科或神經外科門診的專業評估。透過完整的檢查與團隊討論，一定能找到最適合自己的治療方式。
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◎ 圖片來源／傅冠豪醫師提供
◎ 諮詢專家／傅冠豪醫師
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