塑料碳排放預估在2023年超越燃煤！研究示警：實際數值恐更高

塑料污染已不僅是環境議題，更成為加速氣候變遷的隱形推手。美國非營利組織「Beyond Plastics」發布一份名為《新煤炭：塑料與氣候變化》的報告，揭示塑料產業的碳排放正以驚人速度追趕燃煤，預計2030年將超越煤炭成為主要排放源。

截至2020年美國塑料行業每年至少排放2.32億噸二氧化碳，這相當於116座平均規模500兆瓦燃煤電廠的年均排放量。塑料已滲透至人類生活的各個層面，從茶包、食物到世界偏遠地區，都能發現微塑料的蹤跡，人類對塑膠產品和包裝的依賴，正逐步破壞地球環境。

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這項研究衡量塑料排放的10個階段，但只是保守估計值，真正的排放量可能遠高於研究估計的數字，雖然報告估算水力壓裂、化學回收和城市垃圾焚燒的排放，但缺乏某些成分的數據，例如塑料在水中的排放。且這份研究只顯示出美國塑料行業對氣候影響的下限，聯邦機構尚未統計到其他數據，因為目前法規並未要求這些行業報告相關資訊。

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根據研究指出，若將全球塑料視為一個國家，其溫室氣體排放量將位居世界第五，僅次於中國、美國、印度和俄羅斯。2019年的研究數據顯示，塑料佔全球排放量的3.8%，幾乎是航空業溫室氣體排放量的2倍。儘管燃煤目前仍是人類導致氣候變化的最大因素，但專家已提出新的見解，預測到2030年塑料的排放量將超過煤炭。

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◎ 資料來源／明日科學