失智症來勢洶洶，儼然是下一個世紀之病。根據2017年國際失智症協會發布全球失智症報告，全球平均每３秒就有１人罹患失智症；而台灣已步入高齡化社會，失智人口也逐年上升中，調查發現目前約有26萬人，預估到2041年，全台失智人口將增加到67萬人。
失智症是腦部退化性疾病，台北榮民總醫院老年精神科主治醫師蔡佳芬指出，並不是單一疾病，而是一群症狀的集合體，因此又稱之為「失智症症候群」。失智的症狀不單只是記憶力喪失，還會影響腦部認知功能，包括語言能力、視覺空間能力、定向感、計算能力、判斷力、抽象思考能力、注意力、執行功能等各方面的功能退化。
示意圖／TVBS
失智症照護專家伊佳奇表示，了解失智症類型是非常重要的，當你知道家中長輩患有哪一型的失智症，得知腦部受損區域為何，便能知曉他會出現哪些狀況，對於家人學習照護技巧上有所幫助。
阿茲海默氏失智症 失智類型最大宗
最常見的失智症類型，約占失智症患者５至６成，多在65歲以後發生，常見於女性。蔡佳芬指出，其致病原因為腦神經纖維纏結和類澱粉斑塊沉積，造成腦部退化萎縮，早期會出現近期記憶力衰退，常忘東忘西，之後再逐漸影響腦部其他功能，臨床病程約８至10年。
額顳葉型失智 發病年齡最輕
以侵犯腦部額葉和顳葉為主，蔡佳芬說，患者在認知功能尚可的早期就出現人格變化和行為控制力喪失，常有不符合常理的舉動出現，或明顯的語言障礙。平均好發年齡是50歲以後，屬於較早發的失智症。
路易氏體失智 會有手抖、站不穩症狀
平均好發年齡是70歲之後，除了思考變慢、注意力下降等認知功能障礙外，早期就可能伴隨肢體僵硬、手抖、步態不穩、跌倒等如巴金森氏的症狀；此外伴隨明顯的精神症狀，如視和聽幻覺、疑心妄想等。
血管性失智 腦血管疾病導致
主要是因為腦中風或慢性腦血管病變，導致腦細胞死亡造成智力減退。蔡佳芬說，其特性視認知功能退化狀況與腦血管病變而定，常出現動作緩慢、反應遲緩、步態不穩與精神憂鬱症狀。
◎ 撰文／黃慧玫 ◎ 編輯／王家瑜整理 ◎ 圖片／達志影像提供
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