細嚼慢嚥能長壽？醫師揭密「咀嚼」5大驚人好處 防失智還能瘦身！
吃飯透過咀嚼，有助人體吸收營養素，但這個簡單的「咀嚼」行為，其實是一個涉及牙齒、舌頭、肌肉、神經與大腦精密協作，將食物攪拌成狀態良好小食團的複雜過程。若輕忽了咀嚼的重要性，不僅影響消化，更可能對全身健康帶來意想不到的衝擊！
咀嚼困難是警訊！失智症患者藏「吸入性肺炎」風險
成大醫院神經部咀嚼吞嚥中心主任蔡慧真指出，咀嚼是個複雜的生理過程，需要大腦、神經與肌肉的完美配合。一旦這些機制出了問題，就無法好好咀嚼。
蔡慧真說，特別是失智症患者，常因大腦退化，無法啟動咀嚼的動作，導致食物含在口中數小時卻不知道吞嚥下腹，這不僅妨礙營養吸收，更可能引發致命的「吸入性肺炎」與嗆咳風險。
好好咀嚼有5大好處
1.幫助消化吸收、避免腸胃不適
高雄秀傳醫院腸胃內科醫師陳家鴻說明，細嚼慢嚥能將食物磨得更細碎，減輕胃部的工作負擔，有效減少消化不良、胃痛、胃脹等問題。唾液含有的酶、酵素，有助於清潔口腔。
2. 刺激飽食中樞、預防肥胖
東元綜合醫院家庭醫學科主治醫師黃彗倫補充，慢慢咀嚼能延長進食時間，帶動唾液和胃液的釋出，也讓大腦有足夠時間接收到「吃飽了」的訊號，避免飲食過量。同時，它也能減緩胃排空速度，穩定血糖，進而達到預防肥胖的效果。
3. 活化大腦、提升記憶力
咀嚼這個動作，其實是持續在活化大腦。彰化秀傳醫院牙科部副部長余明元表示，研究發現，咀嚼能增加腦部的血流量，使人更容易專注，記憶力也會隨之提升。
看更多：缺牙是失智推手？4招保牙護大腦
4. 清潔口腔、預防蛀牙牙周病
余明元說，咀嚼能促進唾液分泌，而唾液不僅能幫助消化，更是天然的漱口水。唾液中的酵素可以幫助清潔口腔、中和酸性、清除食物殘渣，從而降低蛀牙與牙周病的風險。
看更多：65歲長者1/4全口無牙！長庚數位新技術 假牙一天完成！做假牙不必等
5. 促進顎骨發育、臉型更端正
余明元建議，應讓小朋友多吃水果、堅果、全穀類等需要較多咀嚼的食物。這有助於促進顎骨正常發育，讓臉型更端正，換牙時牙齒也更容易排列整齊。對成人而言，持續咀嚼則能保持口腔和下巴肌肉的活力。
4族群更需留意「咀嚼力」
高醫岡山醫院健康管理中心主治醫師林韋廷提醒，除了長輩因口腔功能與肌肉退化，容易出現吞嚥咀嚼障礙外，中風患者、身心障礙者，或因疾病接受手術、放射治療的病人，也常會面臨咀嚼困難的問題，需要特別關注。
因此，綜合專家們的建議，從今天起，最好放慢吃飯速度，用心感受每一次的咀嚼，這個簡單的改變，將為健康帶來長遠益處。
看更多：蘇打綠馨儀失聲竟是「胃酸」惹禍？火燒心失聲怎麼辦？營養師教「這樣吃」
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／TVBS
