天冷陰雨天會失智？日落症候群光照可救情緒與睡眠 趕快來追太陽
75歲嬤雖有輕度失智，但平時情況穩定，近兩周因天氣陰冷而減少外出，竟突然出現情緒不安、精神混亂，吵著「要回家找爸爸媽媽」，但其實她的爸媽早就去世多年，她自己本身也當了奶奶，就醫發現，可能是因為天冷、日照少引起的一種失智「日落症候群」。
衛生福利部桃園醫院神經內科邱詡懷醫師指出，近日天氣陰冷且連日降雨，日照時間明顯減少，許多失智症患者家屬發現家中長輩出現情緒不安、混亂，甚至反覆尋找已過世親人的情況。
這類現象可能與失智症常見的日落症候群有關。家屬不必過度恐慌，這往往並非病情突然惡化，而是環境因素誘發的行為改變。
邱詡懷醫師表示，這位住在桃園的75歲女性個案，平時日照充足、天氣穩定時，日常生活狀況相對平穩，但在近兩周因為天氣陰冷且外出活動量減少，傍晚開始出現明顯行為改變，反覆吵著要回家找父母，讓家屬相當焦慮，擔心是藥物出了問題。
什麼是日落症候群？傍晚大腦疲勞是情緒失控元兇
邱詡懷醫師說明，日落症候群並非一項獨立診斷，而是指失智症患者在傍晚至夜間，因光線變暗、生理節律紊亂及身心疲勞，導致情緒與行為症狀加重的現象。
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常見表現包括焦躁不安、來回走動、時間與人物混亂。邱詡懷醫師說明，傍晚時分大腦已累積一整天的認知負荷，加上陰雨天缺乏日照，更容易影響患者的日夜節律。
針對日常照護，醫師建議家屬應提早於傍晚開燈，維持室內明亮環境，減少陰暗角落帶來的恐懼感。白天應盡量安排適度活動，避免患者白天過度補眠。
面對長輩的情緒波動，應以溫柔安撫取代爭辯，降低患者的不安感。若行為已嚴重干擾夜間睡眠或居家安全，建議回診與醫師討論是否需要專業介入。
光照治療機制大公開：調節血清胺與褪黑激素平衡
桃園療養院臨床心理科主任劉昀玲表示，冬天日照短會影響褪黑激素分泌，導致情緒與睡眠受干擾。光照治療乃是利用人造的特殊光源波長，經由眼睛間接照射，協助腦部血清胺、多巴胺、褪黑激素等分泌平衡。這種療法除了用於季節性憂鬱症，也常用於老年患者日夜作息顛倒、失眠或時差問題。
光照治療對失智症或老年憂鬱患者是一個很好的選擇，因為能避免藥物造成的整日昏睡。一般而言，清晨的光照可以將入睡時間前移，而黃昏的光照治療則會將時間後移。
光照治療通常利用2000至10000勒克斯強度的全頻光照射，並已濾除紫外線，因此不必擔心曬傷、白內障或皮膚癌等副作用。
正確使用光照機：連續使用一周即可明顯改善情緒
正確使用光照機是獲得療效的關鍵，建議將機器放在與腹部同高的平面上，最好的光照時間為早上6點至晚上8點。最適當的照射時間取決於距離，若距離33公分約使用15分鐘，若距離達100公分則需60分鐘。
患者在治療時不必中斷活動，可以一邊吃飯、看電視或看書，通常連續使用5天至1周後就能看到改善。
劉昀玲主任也提醒，光照機使用時不可直視光源太久，且房間必須有其他照明，避免眼睛疲勞。若患有嚴重的憂鬱症、高血壓、眼睛疾病、對光過敏或是正在服用特定抗憂鬱藥物及精神科藥物的人，則屬於禁忌族群，不宜自行使用光照治療，使用前務必諮詢專業醫師的意見。
追逐陽光防憂鬱：新春假期往南部走有助健康
如果健康情形不符合光照治療標準，但又想改善情緒失落，劉昀玲主任強烈建議直接曬太陽。最好的光照方式就是日光，清晨的朝陽約有2500燭光，日正當中的陽光更高達1萬至10萬燭光，亮度遠高於一般室內燈光。
早晨旭日東昇時陽光不烈且亮度足夠，是最佳的戶外活動時間，能有效調整內在生理時鐘並改善情緒。
台灣中部以南的日照天數和時間通常比北部長，建議北部民眾可以趁著新年假期往南部追逐陽光。這不僅能得到光照治療的效果，透過旅遊放鬆心情，對於情緒調節有極大幫助。家屬應把握陽光露臉的機會，帶長輩外出活動，這將是預防日落症候群與季節性憂鬱最天然且有效的方法。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源．諮詢專家／邱詡懷醫師．劉昀玲臨床心理師
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