想像一下，一棟鋼筋水泥建造而成的高樓大廈，經過經年累月的使用，加上缺乏適當維護，牆壁和地板逐漸出現空洞、殘缺，身為大樓使用者的你，每分每秒都將處在膽戰心驚之下，深怕風一吹、地震一來，大樓就可能瞬間倒塌！
這棟高樓大廈正反映出骨質疏鬆患者的情形──當骨質大量流失，骨頭變得脆弱易碎，一個小小的外力撞擊，在一般人身上可能只是瘀青、挫傷，在骨鬆患者身上卻造成骨折，甚至引發致命危機。
示意圖／TVBS
擋也擋不住！骨質每年流失1％
骨骼的新陳代謝依靠蝕骨細胞和成骨細胞運作。新光醫院骨科脊椎外科主任說明，前者負責移除受傷、衰老的骨頭，後者則負責製造骨頭，填滿這些空缺。
在成長過程中，成骨細胞的活性大於蝕骨細胞，所以骨頭會越長越高、越粗；約在30-35歲左右，骨質達到高峰，蝕骨細胞的活性開始大於成骨細胞，骨質密度開始下降。接著以每年0.5到1％的速度流失；尤其女性更年期後的5年之間，每年更以高達3％的速度流失。
3種常見骨折 發生年齡不一樣
吳興盛提到，不同年紀容易發生的骨折部位不同，45-50歲多半出現手腕骨折；50-55歲常見脊椎骨折；65歲以上則要慎防髖關節骨折。
他也強調，骨質疏鬆最危險之處就在於，微小的創傷就會造成傷害。以脊椎骨折為例，當骨質流失，加上椎間盤脫水，脊椎會受到強力壓迫而變形，此時即使是輕微的外力撞擊，都可能造成脊椎骨折。
媒體人楊皓如分享一位長輩手腕骨折的經歷：小孫子剛開始會爬行了，為了和孫子拉近距離，也跟著跪在地上爬，手掌、膝蓋都用上了。或許因為全身重量僅靠手腳支撐，她突然手腕一坳，手腕竟然就骨折了。
而3種常見骨折中，最致命的莫過於髖關節骨折了，一年內死亡率高達1/3到1/4。吳興盛分析，65歲以上長者跌倒多半會發生在「側摔」，正好衝擊到髖關節；因為骨鬆的緣故，儘管不是從高處跌落，也會造成不小的傷害。
◎ 編輯／王家瑜報導 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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