發生車禍撞擊時，不管有沒有外傷，建議到醫院檢查一下比較安心。骨科醫師指出，相較於腰椎的粗壯，頸椎特別細小，相對脆弱，頸椎受傷後，常常是在第二天或第三天，因組織發炎而出現疼痛，有的人甚至是在事發後半年才發生。
彰化基督教醫院骨科主任王偉勛指出，在車禍的過程中，不管是撞到別人或被別人撞，頭部就像是鞭子最容易甩動，先往一個方向甩動，再彈回反方向，造成頸部的疼痛。比較嚴重情況是後面的韌帶受傷，更嚴重可能頸椎往前裂，傷到脊髓或是椎間盤，出現「甩鞭症」。
他常在門診碰到這類因車禍造成傷痛的病人，問他們為何當下不去急診，患者告訴他，「因為當心不會痛。」其實頸椎在前後甩動時已造成局部組織發炎，等到感到時常常是第二天、第三天以後，因此發生車禍時，不要急著向警察說「我不用上醫院」。
輕微撞傷若不以為意，部分人會在6個月內恢復，一年後高達50％的患者會疼痛或頻繁發生，稱為鞭打相關疾病。甩鞭症候群大多是第5頸椎到第7頸椎受傷，且高達40％的人會長期疼痛，但透過Ｘ光卻沒發現異常，可能需核磁共振、電腦斷層等檢測才會發現。
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把握4要訣防頸椎傷害
長安醫院復健科主任王偉全指出，預防甩鞭症候群，開車時的姿勢最重要。他的建議如下：
１、椅子盡量坐滿：
臀部盡量塞進座位裡面，坐好、坐滿，把身體靠在椅背上，如果沒辦法做到，也可使用腰靠。
２、繫安全帶：
安全帶可固定身體、防止過度擺動的作用。
３、頭靠：高度與距離都重要
頭靠高度：從耳朵到頭頂之間，以個人覺得比較舒服為主，就調到那個高度。
頭靠距離：理想是頭部可以完全靠到頭靠。沒辦法靠著的話，通常讓它距離頭部約5到10公分，都是一個安全距離。
４：適時變化手部姿勢
一般我們都習慣的姿勢，手掌心向下握著方向盤兩邊，但這樣的姿勢，長時間下來容易造成手臂前側肌肉緊繃、出現圓肩，造成頸椎壓力。建議可以適時變換姿勢，把手心向上下，這樣會有自然擴胸的效果，讓筋膜、肌肉與頸椎比較放鬆。
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◎ 記者／曾金月報導
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