快看妳幾歲停經！這群女性記憶力、方向感更強 關鍵在「停經年齡」

50歲後才停經竟讓大腦更靈光？英國一項大型世代研究指出，50歲以後才停經的女性，其認知表現不僅優於早發性更年期族群，甚至超越同齡男性；這項研究結果也顛覆人們對更年期的傳統認知。

40歲前更年期 恐加速大腦老化

神經科醫師王培寧說明，早發性更年期（Premature Ovarian Insufficiency，POI）是指在40歲以前月經完全停止，失去卵巢功能的狀況。王培寧指出，除了常見的更年期症狀如熱潮紅、失眠與骨質疏鬆外，英國的大型世代研究明確指出：「早發性更年期會讓大腦更快退化。」

研究分析了超過9000位男女在多項認知測驗的表現，發現早發性更年期女性在停經後短短2年內，在「方向定向」與「記憶回憶」等測驗中的表現明顯落後。即使排除了憂鬱、糖尿病、高血壓等風險因素，早期停經仍然是獨立的「失智加速器」。

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卵巢停工 大腦失去雌激素保護

王培寧解釋，雌激素（特別是Estradiol）不僅調節月經，也有強大的護腦功能，包括促進神經新生與突觸可塑性、調節腦血流與葡萄糖代謝，以及抑制慢性發炎與類澱粉沉積。這些功能在掌管記憶的海馬迴與負責注意力與決策的前額葉皮質表現最為明顯。

提早停經等於提早失去這個神經保護傘，導致腦部更早暴露於退化壓力。王培寧強調，這項研究結果顯示，卵巢功能的維持對於女性認知健康至關重要。

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荷爾蒙補充治療效果有限

此外，荷爾蒙補充治療（Hormone Replacement Therapy，HRT）常被認為能延緩更年期症狀，但這份研究指出，HRT並未顯著改善認知功能。王培寧分析，可能原因包括啟動時間錯過「黃金期」（即停經後頭幾年）、劑型與濃度未能模擬自然分泌曲線，以及個體對HRT反應差異大，與基因有關（如ESR1/ESR2）。

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50歲後停經女性認知表現出色

研究中最引人注目的發現是，50歲以後才停經的女性，在「語詞流暢」「即時記憶」「延遲回憶」「方位辨識」等多項認知測驗中的表現，不僅優於早發性更年期族群，甚至超越了同齡男性。

這項研究結果為女性健康管理提供了新的思路，除了關注更年期的症狀管理，特別是在40歲前後這個關鍵期，定期檢查、均衡飲食、適度運動與壓力管理，都是延緩卵巢功能衰退的措施。

◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／王培寧醫師