這食物會毒害大腦、增44％失智風險！超可怕很多人會吃
記憶力大不如前？情緒總是低落？科學研究已證實「超加工食品」過度攝取，會逐步影響認知功能、情緒迴路，甚至增加失智與巴金森氏症等神經退化性疾病的風險，而美國國家衛生統計中心資料也顯示，成年人平均超過一半熱量來自超加工食品，壯世代們可別輕忽了。
記憶力下降、專注力渙散並非單純老化
營養師薛曉晶表示，健忘、專注力下降，可能不只是年紀增長的問題。2023年《JAMA Neurology》一項研究，追蹤逾萬名35歲至74歲成年人長達8年，發現高超加工食品飲食組的認知功能下降速度比低攝取組快28%，執行功能更下降25%。也就是說，長期依賴超加工食品可能會加速腦力退化。
薛曉晶提醒，少吃超加工食品不只有助於塑身，更能延緩認知老化，守護寶貴的腦力資本。而除了認知功能，飲食習慣也會影響情緒。2023年《Journal of Affective Disorders》研究發現，高超加工食品攝取者的憂鬱症狀顯著較高，腦部管理情緒與獎賞的區域灰質體積也有所減少。
長期高超加工食品飲食不僅增加憂鬱風險，甚至可能削弱我們對快樂的感知能力。薛曉晶表示，零食、速食帶來的短暫愉悅感只是假象，長期下來反而可能讓大腦失去感受快樂的能力。
高超加工食品飲食增加失智、巴金森氏症風險
隨著年紀增長，失智症與巴金森氏症等神經退化性疾病的風險也隨之上升。但薛曉晶強調，中年的飲食習慣才是關鍵。2024年《Journal of Neurology》的統合分析顯示，高超加工食品攝取與罹患失智症風險增加44%有關。2025年哈佛與復旦大學的研究也發現，每日攝取約11份超加工食品的成年人，出現巴金森氏症早期非運動症狀的風險是低攝取者的2.5倍。這些研究結果都在警告我們，超加工食品可能在無形中加速神經退化。
揭開超加工食品傷腦的三大關鍵機制
科學家已經找出超加工食品危害大腦健康的三大關鍵機制。首先，超加工食品的高糖、高脂、乳化劑及人工甜味劑等成分會引發慢性發炎，進而導致神經發炎，加速阿茲海默症與巴金森氏症的病理進展。
其次，油炸與高溫加工產生自由基，再加上超加工食品普遍缺乏抗氧化營養素，使得腦細胞的DNA與膜結構受損，最終導致腦萎縮。最後，2025年《Nutrients》研究指出，超加工食品會改變腸道菌群生態，減少益菌、增加腸道通透性，引發全身性發炎，進而透過「腸腦軸」影響情緒與認知功能。
薛曉晶形容，超加工食品對大腦的影響是一種「三重夾擊」，全面削弱神經系統的防禦力。
吃回健康的大腦
面對超加工食品的健康危害，薛曉晶給出具體飲食建議如下：
- 讓全穀、蔬果、優質蛋白質成為三餐的主角，超加工食品只能偶爾充當配角。
- 每日至少攝取五份蔬果，搭配橄欖油、深海魚等富含多酚與Omega-3脂肪酸的食物，對抗發炎與氧化壓力。
- 多攝取含益生菌與膳食纖維的食物，如優格、泡菜、燕麥等，同時減少高糖高脂零食的攝取，從改善腸道健康著手，進而促進大腦功能。
薛曉晶表示，美國疾病管制與預防中心（CDC）在2024年的飲食指引中也強調，健康飲食是維持大腦功能、延緩認知退化的基石。她呼籲民眾要有意識為大腦做出更好的飲食選擇，別再讓一時的方便，偷走一生的腦力。從今天開始，少吃一份速食、多攝取一份天然食物，大腦必定會以更清晰的思緒、更穩定的情緒來回報你。
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◎ 資料來源／薛曉晶營養師
