吃太快恐傷大腦！50歲後大腦開始老化 這樣吃飯護腦又護心
吃飯太快不只會傷胃、變胖，也可能影響大腦健康！最新研究發現，日常咀嚼可能與腦部廢物清除、記憶力維持有關。專家建議，想守住大腦健康，可從餐桌上一個小習慣開始。
吃飯多咬幾下 幫大腦清垃圾
董氏基金會引述2025年發表於權威期刊《自然》（Nature）的韓國研究指出，腦脊髓液除了在腦內循環，也會透過淋巴系統流向頸部淋巴結。研究團隊發現，這條排除路徑會經過硬腭，也就是上顎周圍的淋巴網絡；而硬腭在咀嚼、說話、吸吮時會持續運動，可能像幫浦般協助推動腦脊髓液流動與排除。換言之，吃飯與說話等日常動作，可能也參與大腦廢物清除過程。
研究顯示，隨著老化，小鼠腦脊髓液排除能力約下降3成；若透過非侵入性的機械刺激促進淋巴循環，則可改善排除功能。不過，董氏基金會也提醒，目前相關證據仍以動物研究為主，雖仍需更多人體研究證實，但也提供重要線索。
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牙口不好 可能會影響記憶力
董氏基金會食品營養中心營養師許惠玉指出，咀嚼不只是把食物磨碎，也會刺激腦部血流，活化與記憶、決策功能相關的海馬迴及前額葉皮質，有助維持專注力、記憶力與執行功能。對長者而言，維持良好的咀嚼能力，被認為有助延緩認知功能退化；換句話說，牙口好、願意慢慢咬，可能不只是吃得下飯，也和大腦活力有關。
許惠玉表示，大腦每天運作時會產生代謝廢物，如β類澱粉蛋白與tau蛋白，若過度累積，可能影響神經細胞功能，並與阿茲海默症等神經退化疾病有關，人體原本具有天然清除機制，也就是腦脊髓液。腦脊髓液除了保護大腦與脊髓，也會在腦部循環，協助清除多餘神經傳導物質及代謝廢物，維持腦部環境穩定。
許惠玉說明，快速進食不只容易吃過量，也與肥胖、胰島素阻抗、第二型糖尿病及代謝症候群有關，同時也是失智症的重要風險因子。由於大腦飽食中樞接收訊號約需15至20分鐘，吃太快常在感到飽足前就攝取過多熱量，長期恐造成血糖波動、體重增加，進一步影響心血管與腦血管健康。
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護腦從吃飯慢一點開始
研究顯示，大腦約從50歲後開始老化，60歲後腦容量更會逐年減少。許惠玉表示，細嚼慢嚥是簡單有效的健康習慣，不僅有助大腦健康，也能促進唾液分泌、幫助消化並減輕腸胃負擔，建議3方法練習放慢用餐速度，每口咀嚼20至30次、吃幾口就放下餐具，並避免邊吃邊滑手機或看電視，專心感受食物味道與口感。
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◎ 資料來源／董氏基金會
