有文獻指出，人工光源會「對人類產生壓力」。褪黑激素這種荷爾蒙，不僅與性腺的發育有關，也和我們的自律神經系統密切相關。
日照不足，自殺率愈高
假使我們能夠充分接受太陽光的照射，自然就不會有問題發生，問題就出在一般的人工光源，其照度根本不足以抑制褪黑激素的分泌，想要達到與日曬相同的效果而保有健康的生活，人工光源的亮度至少還要再提高３到４倍。還有，當我們長期處在人工照明當中，腦下垂體就會不斷地被刺激而分泌腎上腺皮質素，進而促成更多有「壓力荷爾蒙」之稱的腎上腺皮質素的分泌，然後引起交感神經立即作用，進而釋放出大量的腎上腺素和去甲腎上腺素（編按：其作用為收縮血管、升高血壓）。
當一個人整天關在房間裡，壓力便已經無聲無息地慢慢累積中，此時再加上腎上腺素的作用，情緒便很容易起伏波動。儼然成為社會問題的自殺案件，還有近年來激增的憂鬱症病例，都和這種情況脫不了關係。
實際上，確實有統計數字顯示，日照越不足的地區，自殺率越高。由此可見，太少接觸陽光對於精神衛生是有負面影響的。
自然光提供血清素，讓人心情好
憂鬱症和光線之間確實存在重大關聯，一種被我們稱做「憂鬱症的日內變動」現象，便與陽光息息相關。患者通常在上午的情緒總是特別低落鬱悶，到了下午則相對精神愉快。
還有一種叫做「季節型憂鬱症」，患者一到冬天就開始感到憂鬱，到了隔年春天又突然好轉。這種類型的憂鬱症，正有逐年增加的趨勢。
事實上，自然光有助於提升我們體內血清素的分泌量，而血清素對於身體在適應日夜和季節的節奏上，都扮演著關鍵性的角色。所以季節型憂鬱症患者可以透過類似太陽光的照光治療，使大腦大量分泌血清素，進而有效調整體內的生理時鐘，讓生命中的春天提前再現。
這是因為太陽光線具有調整人類喜怒哀樂等情感的功能，只要血清素和褪黑激素正常製造、分泌足夠，就會降低情緒不穩定的發生機率，讓人感覺良好，能夠安安穩穩地度過每一天。春天的太陽曬起來讓人有幸福感，就是這個原因。
現在的社會讓我們踏出家門時，好像跌入了壓力鍋一樣，但假如因此足不出戶，同樣還是會打開另一個壓力鍋。
◎ 本文摘自／《不曬太陽，當然會生病》
◎ 編輯／朱育嫻整理 ◎ 美編／蔣嘉佳 ◎ 圖片／達志影像提供
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