國際認定第1類致癌物！為什麼嚼檳榔會致癌？口腔黏膜多久檢查1次？
上個月有國人因為攜帶檳榔入境土耳其，違反當地法令遭到羈押，原因是土耳其司法機關認定，檳榔中含有的檳榔鹼是毒品。事實上，國際癌症研究中心（IARC）早在1987年和2003年都分別針對檳榔子進行研究調查，並做出「檳榔子屬第一類致癌物」的結論。
嚼檳榔像是「用菜瓜布刺激口腔表皮」
國際癌症研究中心對檳榔子做出的結論，表明其對人體有明確致癌性的物質或混合物。奇美醫學中心社區發展組專員王美仁說明，國人嚼食檳榔的習慣，常加入添加物如：荖藤、荖花或石灰等來增加口感，但添加物卻讓致癌風險倍增，且長期嚼食檳榔，更是如同以粗糙菜瓜布持續刺激口腔表皮細胞，使口腔黏膜的表皮細胞損傷破壞，長久下來便可能產生癌症。
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發現口腔癌平均年齡約57歲
根據國健署2018年癌症登記報告公布的資料顯示，初次診斷為口腔、口咽及下咽惡性腫瘤者8170人，當年死因為前述診斷者共計3027人，為男性癌症好發的第3位，死亡率的第4位；尤其口腔癌病人，發現時的平均年齡約57歲，屬於家中重要的勞動人口，罹癌後對家庭影響甚鉅。
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案例：街友3個月成功戒除檳榔
王美仁分享案例說，一名50歲的街友吳先生，只要一拿到錢，就去買菸及檳榔，每天買檳榔約花費100元，一個月開銷頗大；因為到奇美就醫後，填寫菸檳史後被勸說戒檳，雖然口腔黏膜檢查結果為正常，但考量其嚼檳榔史已有20年，擔心未來罹癌，且購買檳榔的經濟負擔大，經勸導後加入戒檳行列。
個管師為了追蹤其戒檳效果，常利用吳先生回診時間，直接於看診診間外等候，積極勸說以各類替代品來取代對檳榔的依賴，也加強吳先生的信心，並說明節省下來的費用，能讓生活變得更舒適。經過3個月的努力，吳先生已成功戒除檳榔。
有吸菸或嚼檳榔，每2年1次口腔黏膜檢查
目前受疫情衝擊影響，國健署統計今年1～6月間吸菸、嚼檳榔者，接受口腔黏膜篩檢者共23.7萬人次，較去年同期減少6％，約減少1.5萬人次。王美仁也因而呼籲，有吸菸或嚼食檳榔習慣的民眾，應接受每2年1次口腔黏膜檢查，以早期發現早期治療。而國健署也補助30歲以上嚼檳榔（含已戒檳榔）或吸菸民眾、18至未滿30歲嚼檳榔（含已戒檳榔）原住民，每2年1次口腔黏膜檢查。
◎ 圖片來源／奇美醫院提供
◎ 資料來源／奇美醫院
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