連醫生都在做！關節炎、肺病、身心不適的保健處方
太極拳是中國古老的拳術，它的美好，連美國《時代雜誌》都稱讚為「完美運動」。中醫師呂萬安表示，太極的優美動作從內到外都在提高自我修復練習，不僅只是健康而已。患有殘疾、關節炎、慢性疼痛、不穩定平衡和肺功能受損的人，還有不宜劇烈運動的人，都非常適合太極的溫柔動作。
呂萬安進一步解釋太極拳運動的５個特點：
1.神舒體靜：打太極拳時，要心神安靜，精神內斂，不胡思亂想，不意馬心猿，要使大腦獲得充分休息，動作精細可以重整大腦的統合。
2.柔和緩慢：太極拳與其他拳術最大不同之處在於「用意不用力」，最忌肌肉緊張，全身關節應該鬆開，一切動作以柔和為主，宜慢而勻、圓而整，輕靈活潑。
3.全身運動：太極拳是整體運動，任何一個動作都是運動全身的，所以每個動作都要做到「上下相隨，內外相合」。
4.呼吸自然：此外，動作要慢要勻，調整呼吸至深、長、慢、勻，所以呼吸量增大，血液循環加速，使全身獲得充足的氧氣，以提升全身系統的機能，使全身各器官系統獲得最佳的協調。
5.圓形運動：太極拳的動作幾乎都是圓形。從生理衛生或技擊方面來看，圓運動最適合人身關節的構造，合乎力學的原理。
太極首重呼吸，強化血液循環
從大學就開始接觸太極的脊椎力學專家鄭雲龍表示，一般人可能會覺得太極拳是一種運動的形式，但根據他個人體會，太極拳是要訓練出在生活當中對身體的使用模式。例如一般人呼吸時，肩膀會往上提，會用到脖子部分的肌肉，這是一種壓力大的呼吸模式；但太極拳是要求身體舒展，呼吸時不會聳肩，是利用肋骨跟橫膈膜，完全在腹部裡面活動，打完拳後的呼吸方式，是不會讓交感神經亢奮的，會讓身體對壓力管理非常好，也一起養護了心血管。
現代人壓力大，呼吸不順暢，影響了情緒與健康。太極拳講求的「呼吸」，就是用橫膈膜和肋骨周圍的肌肉作為呼吸群，屬於腹式呼吸，而非胸式呼吸。太極拳教練李章智提到，台大醫生曾做過一項研究，讓洗腎患者做腹式呼吸，結果增加腎臟微血管的循環，改善了整個腎功能。
一般人想學太極，先試著從「站樁」練氣
一般人如果現在想要開始學太極，可以從哪一些最基本的做起？太極拳教練李章智建議，俗話說「行不正則氣不順」，站姿歪斜或久站，都會讓膝蓋負荷過度導致膝關節受傷，所以可以先從「站樁」開始（如下圖）。
練習「站樁」時，先兩腳內側平行，膝蓋微彎，舌抵上顎，以脊椎當中軸，肩膀兩邊放鬆，手也可以放鬆，但不要貼著腋下；然後頭部虛領頂勁，沉肩墜肘，胸部不要挺胸自然放鬆，重心放在腳底，呼吸開始放慢。有興趣的人不妨試試看。
◎ 編輯／朱育嫻報導 ◎ 圖片／達志影像提供
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