防失智關鍵!50歲後1器官受損不可逆 做這件事能提早預防大腦退化

  • 顧詩蓓 整理
  • 2024/06/11 17:26
  • 隨著年齡增長,聽力逐漸退化已成為現代人面臨的普遍問題。醫師表示,約在50歲後,人類的聽覺會逐漸退化,而65歲以上的老人中更有高達4成比例出現聽損,及時配戴助聽器有助預防退化失智。

     

    聽覺細胞神經受損嚴重,容易導致腦部老化

    亞東醫院耳鼻喉部張智銘醫師表示,除了某些耳部疾病會造成永久聽損,排名第一的原因其實是耳朵老化。聽覺細胞和神經若長期受損嚴重,最終可能導致不可逆的聽力損壞。許多病人在這個階段選擇放棄治療,但事實上,大腦是用進廢退的器官,若長時間失去聲音的刺激,容易造成腦部聽覺區域的退化及失智現象。因此,聽損患者應儘早配戴助聽器,不僅可以在聽覺復健期加速建立耳朵與腦部的訊息連結,縮短適應助聽器的時間,也能避免腦部過早老化衰退。

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    助聽器改善生活品質 讓聽損患者重獲新生

    張智銘醫師分享一個案例,67歲的退休工人李大叔因聽力逐漸退化,生活變得困難重重。在家中,他經常聽不清楚家人說的話,也總是錯過妻子在廚房喊他吃飯。當兒女回家探望時,李大叔也常常無法參與家庭的談話,只能笑著點頭,實則什麼也聽不見。這讓他感到非常孤獨,家人也為此擔心不已。

     

    某天,李大叔的孫女興奮地向他分享學校的趣事,卻只換來他的微笑應付。看到孫女失望的表情,李大叔心裡十分難過,終於決定前往醫院檢查。經診斷後,因聽力已經退化,醫師建議配戴助聽器,雖然李大叔起初有些排斥,認為助聽器會讓自己看起來更老,但在家人的鼓勵下,他終於同意試戴。

     

    當李大叔戴上助聽器的那一刻,再次聽見了妻子、兒女及孫女的聲音,也能夠參與家庭談話,他彷彿重獲新生。從那天起,李大叔的生活品質大大提升,不再因聽力問題而與家人隔絕,家庭氣氛也變得更加融洽溫馨。

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    聽力復健觀念普及,越來越多聽損患者願意配戴助聽器

    根據亞東醫院耳鼻喉部助聽器選配室的2023年度服務調查顯示,與2022年相比,醫師轉介聽損患者至助聽器選配室的數量增加了27%,選購助聽器完成率也從36.4%上升至45.6%。張智銘醫師分析,助聽器選配率提高的原因,在於聽力保健知識和聽力復健觀念逐漸普及,讓民眾對助聽器的接受度逐年提高。

     

    隨著科技發展,助聽器的晶片技術持續進步,硬體和軟體品質也大幅提升。助聽器的造型更加美觀,提供更多等級和尺寸的機種選擇,搭配強大細膩的聲音處理,更舒適的降噪功能與聆聽感受,這些產品的優化都是促使聽損患者願意配戴助聽器的主要原因。

     

    失智預防:及時配戴助聽器,有助改善生活品質

    雖然助聽器選配率相較往年有明顯提升,但仍有近4成的患者抗拒配戴。張智銘醫師表示,根據對2023年度選配助聽器個案的追蹤調查,高達39%的用戶認為配戴助聽器「顯著改善生活品質」,包括提升溝通效率和增加社交互動。此外,有12%的用戶是出於預防失智的考量。

     

    多項動物實驗研究推測,聽力受損確實可能連帶影響腦部的其他結構。因此,及時配戴助聽器應能對延緩認知能力下降、預防失智症狀有所助益。張智銘醫師也補充,當藥物和手術無法改善聽力時,建議患者及早配戴助聽器,期望每位聽力受損的病患都能通過助聽器的幫助,提升生活品質。

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    ◎ 圖片來源/達志影像/shutterstock提供
    ◎ 資料來源/亞東醫院

     

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