腳抽筋吃鈣片有效嗎？醫曝長者半夜抽筋5原因 這招預防腳抽筋最有效
臨床上，很多老人家都會問醫生「醫生，我晚上經常腳抽筋，好辛苦啊！有沒藥吃？吃些鈣片或維他命有用嗎？」
小腿最容易抽筋
香港家庭醫學學院醫師顏寶倫指出，抽筋的病理原因是該組肌肉鈣離子的失控，引致肌肉無故強烈持續地收縮痙攣；腳抽筋最常見於小腿腳肚內側，也常見於腳掌底、大腿前面及後面的肌肉。
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抽筋的痛，是非常劇烈的痛楚，這是因為肌肉收縮缺血所致，程度上應該跟生產時子宮劇烈收縮，或心臟病發時心肌缺血的痛楚相若，尤幸是抽筋會自行復原，在數秒到數分鐘後收縮的肌肉可以回復放鬆。
5大原因長者容易抽筋
長者肯定是晚上腳抽筋的高危險族群，5大原因如下：
❶長者肌肉老化
肌肉隨年紀減縮，讓下肢的肌肉更勞累。
❷下肢血液循環差
動脈血管硬化，尤其影響下肢血管。
❸服用長期藥物
例如：利尿劑、史他汀類降膽固醇藥物、精神科藥物等。
❹脫水
長者最怕「夜尿」，晚間通常會減少飲水，到晚間特別容易脫水。
❺缺乏活動
長者普遍都缺乏運動，或不懂得適合的伸展運動。
抽筋跟缺乏鈣質有關嗎？
顏寶倫表示，血鈣水平是控制肌肉穩定極其重要的因素。嚴重的「血鈣過低」，的確會引致抽筋，而且是嚴重全身性的肌肉痙攣，包括：典型的雙手「手足痙攣」（手腕與手指不自控地抽筋，就像變成縮著頸的天鵝頭）、面部肌肉收縮，甚至可致命的喉頭痙攣。
嚴重的血鈣過低通常是因為「副甲狀腺過低」（副甲狀腺激素負責調控血液鈣質，過低會導致血鈣過低），或腎衰竭的併發症所致，必須醫治好原因，並補充鈣質和維他命D來預防抽筋等徵狀。
顏寶倫說明，血鈣過低可以導致抽筋，但並不代表補充額外的鈣質可以有效預防抽筋，研究也沒有證明補充鈣質、鎂質、維他命等，可以有效預防腳抽筋。
顏寶倫說，臨床看診時，確實會為老人家開些鈣片，解說時會說其中一個藥效就是「可以預防夜晚腳抽筋」。不過，事實上不少老邁長者在飲食裡的鈣質吸收不多，也缺乏日照和運動，相信補充些鈣質對老人家總會有些幫助，並不單單是「安慰劑」的作用。
拉筋預防腳抽筋最好的方法
顏寶倫認為，要醫治好抽筋的根本原因，最直接有效的方法就是「拉筋」，也就是伸展運動。鼓勵長者定時多做拉筋運動，保持小腿肌肉處於鬆馳的狀態：抽筋的部位通常是小腿後方的「小腿三頭肌」，包括在表層、橫跨上面膝關節至下面踝關節、有內側外側兩頭的「腓腸肌」，和深層的「比目魚肌」。
要有效拉鬆腓腸肌，首先要將膝頭伸直，腳掌腳尖盡力指向上屈，就是跟肌肉原本的活動功能相反，最好維持30秒或以上，便可以很有效地拉鬆這肌肉，經常地做可以預防晚上睡覺時抽筋。若是其他部位抽筋，拉筋的方向也需要跟抽筋肌肉原來的活動方向相反，才能將收緊的肌肉重新拉鬆。
開始拉筋時，拉扯著繃緊的肌肉韌帶會帶來疼痛感，也有朋友因此忌諱而停止。顏寶倫建議。此時記得加上可以讓肌肉放鬆的腹式呼吸或深呼吸鬆弛法，呼出一口氣、同時將肚子縮進去；跟著深深的、緩緩的重新吸入一口氣，同時將肚子脹回來；同時將集中力專注呼吸的節奏，不要注意筋肌的痛感而持續拉筋。很快，痛感會漸漸減退，繃緊的肌肉也漸漸給拉鬆了。
有說「筋長一吋，壽長十年」。顏寶倫說，這說法有多強的臨床實證不敢說，但非常肯定拉筋運動是預防抽筋，和身體很大部分筋肌關節痛症的最簡單直接有效方法。無論任何年紀，就算未有恆常運動的習慣，拉筋都是入門容易、成本不高、隨時隨地可以做到的治療。
◎ 本文摘自／《家庭醫生》顏寶倫 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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