專家揭密「神奇蛋白質」：什麼是乳鐵蛋白？不只調節免疫，8個功效告訴你

朱育嫻整理

2022/12/29 08:00

你知道什麼是乳鐵蛋白嗎？抗氧化、抗發炎和調節免疫，這三者是守護健康的鐵三角，而乳鐵蛋白就是提升這三種功效的祕密武器。那麼乳鐵蛋白的功效和好處是什麼？

維持體內動態恆定的小幫手

細胞分子生物學專家黃琇琴博士說明，所謂的健康，就是維持「體內動態恆定」，亦即當身體受到擾動時，可以馬上平衡回來。不健康的人，平衡能力較弱，一旦身體受到侵擾，就容易一直處在發炎、虛弱的狀態，使得組織器官的功能愈來愈糟糕；而健康的人則可很快使發炎反應終止，身體進入修復狀態。

通常復原力好的人或身體健康的人，其實就是身體能隨時保持體內動態恆定的人，而乳鐵蛋白，正是最佳的體內平衡因子。

血液中有許多具有帶鐵功能的蛋白，比如：攜鐵蛋白、轉鐵蛋白以及乳鐵蛋白；前兩者偏向運送功能，並沒有儲存鐵的作用，而乳鐵蛋白不僅具有帶鐵功能，還有儲存和調節鐵質的能力。

乳鐵蛋白分布在全身上下的黏膜組織，換言之，可能會受外界攻擊，需要快速有效啟動保護機制的身體部位，都看得到乳鐵蛋白的蹤跡。因此，乳鐵蛋白是身體第一道防護網，可以對抗病毒。早在新冠病毒出現以前，科學家就發現乳鐵蛋白能對抗腸病毒、SARS、C型肝炎病毒等。

氧化是疾病的元凶，也是身體老化的根源，因此「抗氧化就能抗老化」。乳鐵蛋白之所以有抗氧化功效，與其調節鐵質的能力有關。

導致身體發炎的原因很多，其中一種是氧化反應所造成的急性或慢性發炎，而乳鐵蛋白調節鐵質的作用，能降低體內游離鐵的含量，減少氧化壓力所造成的發炎反應。另一種抗發炎的作用機制，則是透過乳鐵蛋白調節免疫細胞，抑制發炎因子的分泌，從而降低發炎反應。

許多免疫細胞上都有乳鐵蛋白的受體，因此乳鐵蛋白可以調節免疫系統。有時生病的原因，並非病毒或細菌本身，而是大量微生物入侵之後，啟動體內的免疫系統，使得免疫細胞大量分泌細胞激素，造成身體的發炎反應；乳鐵蛋白可以和這些免疫細胞溝通，降低發炎反應。

乳鐵蛋白不僅能與免疫系統一同對抗外敵，還能在清除完外來物之後，幫助細胞修復，使其恢復到原本的狀態。

癌細胞的表面有不同於正常細胞的醣蛋白，免疫細胞會判斷誰是正常細胞，誰是癌細胞。乳鐵蛋白能直接辨識癌細胞，進入癌細胞內，也可以抑制癌組織內的新生血管，阻斷癌細胞的營養供給。

鐵是許多微生物的重要營養素，缺少這個營養素，微生物就無法繼續繁衍。而乳鐵蛋白是一種結合鐵的蛋白質，可以把鐵牢牢抓住，如此一來，細菌、真菌或寄生蟲就無法獲得營養，就能達到抑菌作用。

◎ 本文摘自／《疫起看見乳鐵蛋白的健康效應：權威揭密！守護一生的神奇蛋白質》黃琇琴著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供

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