只有1種失智症可逆 這樣走路是最早警訊
失智症是向自己與周邊親友告別的漫長過程，但是有一種失智症是可逆的，「常壓性水腦症」只要把握黃金治療期，有機會回復或減輕症狀。
示意圖／TVBS
許多人以為失智症等於阿茲海默症，其實失智症分三大類型：退化性失智症（如阿茲海默症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症）、血管性失智症（腦中風）、可治療失智症（如常壓性水腦症、內分泌障礙等）。
步態不穩是最早警訊
中興院區醫務長暨神經外科醫師陳怡龍表示，常壓性水腦症是失智症特殊類別，當腦室堆積過多腦脊髓液，腦室會脹大，無形中壓迫周邊組織，引發神經學症狀，產生水腦症。約半數病因不明，屬「原發性」；另有因頭部外傷、蜘蛛網膜下腔出血、腦膜炎或腫瘤等所引發，稱為「次發性」常壓性水腦症。
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從電腦斷層掃描可看出，水腦症病人的「腦室寬度／腦部最寬處（稱為Evan’s ratio）」較大，若超過0.31，大致可診斷為水腦症。與其他失智症相同，年紀愈大盛行率愈高，70歲以上約0.2％、80歲以上則可到達5.9％。
常壓性水腦症臨床主要有三大症狀：
1.步態不穩：
走路啟動困難，踩小碎步。有一部分病人容易被診斷為巴金森氏症，但水腦症不同之處在於沒有手抖、搓藥丸、僵硬等情形。
2.小便失禁：
早期以頻尿，尿急為表現，白天每小時就跑一次廁所，漸漸地因走路慢，到不了廁所而尿褲子，到後期有失智狀況，就直接尿失禁。
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3.認知功能障礙：
即失智，通常不是一開始的症狀，會在步態不穩後才發生。
5~7成術後症狀改善
陳怡龍指出，常壓性水腦症愈早接受治療，預後較好，症狀開始半年內是治療黃金期。最常做的手術是「腦室腹腔分流手術」，將導管放入腦室，經皮下走到腹腔，提供「替代路線」供腦脊髓液流出，以減輕腦室負擔，症狀可望減輕或消失。
有時因病情階段不明，加上病人年紀大，須做腰椎穿刺、腹椎引流確認測試，再決定是否開刀，但測試無效，也不代表手術一定沒效，尚有一些指標可辨別：
陳怡龍說，若確認測試有效，且無不利指標，通常會建議手術治療，約有5至7成病人術後症狀會改善。但請家屬務必理解手術有30％失敗風險，不能期望過高，80歲以上的病人更要審慎評估。
常壓性水腦症起初常被當作老年退化，要早期診斷並不容易，陳怡龍提醒，平日要多關懷長輩，若依序出現「步態不穩、尿失禁、失智」等警訊，可能就是水腦症，應盡早做影像檢查，經妥善治療，有機會復元。
◎ 本文摘自／157期台北市聯醫醫訊
◎ 撰文／中興院區醫務長暨神經外科醫師陳怡龍
◎ 圖片來源／台北市聯醫‧達志影像/shutterstock提供
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