50歲後臉部劇痛？恐罹患「1難纏疾病」女比男容易得 這治療法有效止痛、避免併發症
年過50歲的壯世代族群，若臉部有疼痛症狀，恐是三叉神經痛找上門！這是一種令人苦不堪言的疾病，患者會感到顏面不時襲來「閃電般」的劇痛或「刀割般」的刺痛，嚴重影響生活品質。一名50多歲的陳姓男子在飽受三叉神經痛折磨十多年後，透過高頻熱凝神經阻斷手術，成功緩解了困擾許久的顏面劇痛問題。
三叉神經痛成因與臨床表現，好發於中年女性族群
三叉神經痛可分為神經受到外物壓迫、神經遭帶狀皰疹侵犯及找不出明顯原因三類。雙和醫院疼痛中心主任暨台北神經醫學中心疼痛控制科主任林嘉祥說明，由於三叉神經分布在前額、面頰及下巴，因此有可能只是觸碰到臉頰，或吃東西、打哈欠、刷牙或吹冷風等小事，都會引起令人極度不適的劇痛。
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根據統計，三叉神經痛發生率約十萬分之四至五，好發於年逾50歲的中年族群，女性多於男性。疼痛位置以第二叉神經區域最常見，其次為第三叉神經，第一叉神經則相對少見。同時出現兩叉神經疼痛或兩側顏面疼痛的比例則更低。
三叉神經痛發作頻率
三叉神經痛發作的頻率也與一般的神經痛不太一樣，其中起始發作時間是幾秒鐘到一、兩分鐘不等，一陣一陣的來襲，不太會出現持續性疼痛，也會出現發作數次後就消失數周，甚至是半年，才再次出現的間歇情況。林嘉祥提醒，如果有上述類似的主訴，大多可確診為三叉神經痛。
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抗癲癇藥物有助緩解疼痛，但部分患者不適合使用
三叉神經痛是由面部神經異常放電或外物刺激引起的異常敏感化所造成，要緩解疼痛該怎麼做？林嘉祥指出，大部分患者初期可用抗癲癇藥物穩定神經以緩解疼痛，但仍有約2至3成的患者藥物治療效果不佳，可考慮以手術方式解決困擾。
其中，高頻熱凝神經阻斷手術是使用影像導引穿刺，執行方式為使用一根特殊的電極針，在X光或電腦斷層影像的引導下到所要施行的部位（三叉神經位置，像是前額、面頰及下巴），接著用溫度去調控神經。透過手術抑制腦部髓鞘跳躍式傳導的不正常放電，藉此達到阻斷疼痛之效果。術後傷口只有類似抽血的針孔，沒有切割傷口。
相較於傳統的經顱減壓手術風險較低，是三叉神經痛患者的最佳選擇之一。採用新型的顱底外神經孔分支獨立觸及手術技術，成效與傳統經卵圓孔穿刺入顱內的方式相當，能大幅降低顱內出血與併發感染等風險。
高頻熱凝分低溫脈衝與高溫阻斷兩種治療方式
林嘉祥解釋，高頻熱凝治療可分為：
- 低溫脈衝的神經調控治療
- 高頻熱凝神經阻斷手術
前者透過高能量磁場效應調控神經以達止痛效果，但成效和復發率稍遜於後者。高頻熱凝神經阻斷手術則是利用高溫燒灼三叉神經的髓鞘，抑制不正常放電以阻斷疼痛。林嘉祥表示，患者在高頻熱凝治療術後，雖然會有臉部頓麻感，但遠比先前的劇烈疼痛舒適許多。更重要的是，大幅改善患者的生活與睡眠品質，享受快樂且健康的人生不再遙不可及。
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◎ 圖片來源／雙和醫院提供
◎ 諮詢專家．資料來源／林嘉祥醫師．雙和醫院
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