百歲人瑞追求斷食善終!他斷食一個月才走 生命最後旅程完整紀錄
畢柳鶯醫師推動「斷食善終」,引起廣大迴響。一名百歲人瑞因跌倒不起,親自寫信給她討論自己的死亡。由畢柳鶯來分享,百歲人瑞一家人追求善終的故事。
百歲人瑞來信 追求善終的決定
我收到一封當事人寫來的求助信,文風嚴謹,稱我為畢柳鶯醫師大人。原來他是一位剛過了一百歲生日的人瑞。他本人是虔誠的基督徒,每封信尾都引佛陀或觀世音菩薩祝福我,心思真是細膩。
他有4個孩子,只有1位在台灣(住外縣市),3位在國外。一個人獨居,一向獨立。兩個月前連續3天半夜起來上廁所時跌倒,全身無力爬不起來,躺在地上;等次日管家來,才扶起他回到床上。他和家人感到事態嚴重,找到24小時外籍看護陪伴照顧。目前在家裡拿著拐杖可以走路,出門要用輪椅。
他已經簽署「預立醫療決定書」,拒絕心肺復甦術和維生醫療。經歷這次事故,感到活得沒有意思,想早一點回天家。由於年齡大重聽,處理事情都需要旁人協助。因緣際會看了《斷食善終》一書,計畫隔年春天兒女回來探視時,進行斷食往生。想要了解應該作何準備。
這是我第一次收到百歲人瑞自己寫信給我討論自己的死亡,我印象深刻。對於他百歲還可以一人獨居,會使用平板電腦與我來回通信,內心真是欽佩不已。
他已經超過85歲,符合居家安寧的收案資格,我幫他介紹居家護理所來接案。情況穩定的時候,只是保持聯絡,間隔比較長的時間訪視一次。若有緊急狀況可以立刻互相取得聯繫,不要去醫院,等待團隊來家中提供必要的舒適治療,不做無效的醫療介入。當身體衰弱吸收不了,不想進食的時候,依照自己對身體的感受,決定想吃什麼,吃多少,保證不勉強他吃,也絕對不插鼻胃管。
知道有醫護隨時保持聯絡,有需要時他們會來,不必送醫院,免去做無效醫療和檢查的折騰。這樣就可以安心、快樂的享受餘生,一切順其自然,不必急著談斷食往生。我提醒他,斷食善終不是一個人的事,是一個家庭的事。我需要其他家人與我聯繫。
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父女之間的深情對話
女兒與我聯繫上,並分享她寫給父親的信。
我的基本態度還是反對,但是我會尊重您的決定。
我反對的原因是,我覺得生命非常的可貴,而它的可貴之處在於我們可以學習而因此讓自己成長。這裡,我必須說明,學習指的不是世間知識的累積,而是心靈上的成長、成熟。
在我看來,您現在就想要結束自己的生命,其實比較多的成分是不想要承受身體的不適,而不是已徹悟了生命內涵。
人生本來就有生老病死四階段,都是讓我們用經歷的方式來學習的,如果只想過身體健康的日子,我覺得那是沒有充分體驗物質生命完整的狀況。在我看來,您這段時間正是可以利用體力、聽力不如從前,全然的往內去觀照而找到內在真正的寧靜。
那是生命的本質,也就是來自上帝的部分,也就是我們的意識。真正的本然,住在裡面只有一片祥和、喜悅、自在……如果您找到了這個本質,然後決定您還是想結束這一生,那我會完全贊同。
斷食善終,其實是給這一切都圓滿的時候,都有充分且深刻體驗的時候,在生命末期我們會很自然地不想吃東西,那個時候就順其自然,不做無謂的企圖來延續。
如果您還是堅定的決定要如此進行,建議您現在就可以開始準備自己,不妨從晚餐不吃開始,然後觀察身體與心理的變化。
看了這封信,感受到虎父無犬女。父女能夠這樣自在的作心靈層次的溝通,真是讓人羨慕與敬佩。不過,我提醒女兒,不用再刻意勸說、表達反對的意見。不妨多花點心思,聆聽父親的心情和感受。畢竟父親目前最需要的是有人聆聽、同理和接納。其他的事情,就隨緣,順其自然。
與家人共度最後時光
沒有料到一個月以後,爺爺竟然提前開始進行斷食。在群組中爺爺會報告自己的身體狀況良好,只是皮膚癢,外用藥效果不彰,詢問醫師是否能提供口服或注射治療。斷食、斷水第8天,一切看來平順,我感到安心。我預測再過4、5天,可能爺爺就可以回到主的懷抱。
耶誕夜過後的早晨,我在群組看到爺爺本人留言:「張醫師早安!我不吃不喝今天是第9天了,精神很好,不像已經斷食9天之人,我想和你聊聊今後要怎麼走?一條路是繼續往前走,另一條是回頭路。因今天是耶穌復活節,祂醫好我身上病痛,我收到祂要我再活,不要我現在走的信息。下午再聊。」
後來討論的結果是,希望農曆過年家人大團圓以後再來斷食。醫師表達大家都支持的立場,說明如何漸進復食以及運動的原則。當天下午,我就收到爺爺扶著椅子練習半蹲的照片。我說斷食這麼多天,恢復進食吃任何食物都很美味,爺爺說:「是啊!連喝水都是甜的。」
我與爺爺的女兒私訊談到,斷食9天精神體力還這麼好,表示爺爺身體底子很好。我推測連續跌倒爬不起來躺在地上數小時的事件對他打擊很大,等這個事件的陰影淡化,發現仍有許多積極的事情可以做,家人的聯繫也比過去更頻繁,也許會打消斷食的念頭。一切順其自然,隨緣!
沒想到兩周之後,我收到女兒的簡訊,提到爺爺在復食的第6天又開始斷食,如今已經斷食第6天了。子女與他平靜地溝通過,他表示已經了無遺憾,而老化帶來的皮膚搔癢及虛弱讓他覺得很苦,趁現在子女都在身邊,且唯一的孫子及曾孫也見到了,就決定不必等過完農曆年。
這次感覺他老人家放鬆很多,過程很平順,還能早、午、晚都到客廳坐一坐。除了搔癢沒有其他太大的不適,每天兩次的針劑對搔癢有緩和作用。這是當時的情形,我們持續保持聯絡。我聽到這個消息,內心感到遺憾。
不過,想到先父92歲無疾而終的前半年,兩條小腿充滿紫色和咖啡色斑塊(周邊血管疾病),皮膚薄而容易掉屑,奇癢無比。我囑咐爺爺不要每天洗澡,用溫水洗、不用肥皂,多擦幾次乳液,也給了止癢藥膏,效果不是很好,看起來非常辛苦。爺爺的痛苦,如人飲水冷暖自知,我們只能同理、接納、尊重。
爺爺之前斷食尚未完全復食就接著又斷食,我推測這次斷水後7天,最多10天就可以回到主的懷抱。我原本約好兩周後去台北的時候,順便去探望他們,算一算時間可能剛好碰到他臨終,怕打擾到他們,就取消了。
人瑞的最後旅程
在群組裡看到爺爺每天都還有起床活動,診所的醫師頻繁的前往看診,注射藥的劑量不斷增加,更換更強的藥,加上幫助睡眠的藥物。第2次斷食已經18天,這已經超過醫學上的記錄了。
女兒跟我反應,爺爺其實很難完全斷水,漱口時總是喝下幾口水。有時因為注射藥物,意識有點模糊,也會喝水,忘了自己在斷食。他們發現用冰塊含在口中效果不錯,會提醒他在斷食中,水分要減少。爺爺已經非常了不起了,舒適也很重要,就慢點,無妨。如其所是。
第22天傳來爺爺心跳和呼吸加速的訊息,我告訴爺爺的女兒,心跳加速之後就會進入心跳緩慢、脈搏變弱的階段,那時間就近了。
第23天心跳比較不規則,脈搏比較弱,眼睛沒有對焦。我心想已經彌留狀態了。
第24天睡得少,不時的舉高手又放下,一直摸索著想要下床。
我們在群組討論,會不會是「臨終辭土」現象,想要下床踩地。後來家人合力把爺爺抱上輪椅,推到陽台前看看他種的花草,再推到廚房及房子的其他角落看看。可以明顯感受到他對這房子的依戀。畢竟這是50年前他跟妻子省吃儉用買下來的。前後約15分鐘,他回到床上安靜的躺著。家人也因此備感安心。
第25天到第28天,爺爺曾經眼神不對焦、心跳慢、血壓低,摸不到脈搏,多次家人都覺得他要離開了,但是精神好好壞壞,有時手腳活動又多起來,眼睛又變有神了。
連擔任護理師的女兒都感到疑惑。我每天起床就急著看群組裡有關爺爺情況的報告,都是穩定、平靜,我們感到安心,但是覺得不可思議,明明幾天前就該走了啊!
第29天我有事情去台北。我決定去看爺爺,因為之前約好去看他又取消,失信於他。再者我想去跟他說說話,推他一把。
我告訴他:「爺爺,對不起,上次說要來看你沒有來,今天我來了。您這一生很圓滿,您好勇敢,自己為自己的生命作主,我會把您的故事,寫在新書裡面,幫助其他的人。您真是了不起,來這個地球遊戲了一百年耶,現在時間到了,有沒有看到耶穌或者天使,要跟著光去天國,在那裡您會見到您的父母,您的太太。那裡是一個很美麗的地方,而且您會有大神通。
我知道您捨不得兒女們,您到了天國,仍然會看得到您世間的子孫們,隨時都可以來看他們。我知道您想謝謝您的兒女,謝謝我。他們很愛您,很感謝您。我也感謝您當我的老師,感謝您當我讀者的老師。躺了這麼多天,身體是不是有點沉重,放下吧,回到主的懷抱,像個嬰兒一樣,躺在主的懷抱裡,好放鬆、好圓滿!」
大女兒也在他身邊對他說:「爸爸,您可以放下了,跟著光走,您就是光!」
過程中,爺爺已經無法說話,但是表情有變化,雙手有動作,大家知道他都聽到了。我只能揣測他的心情,跟他對話。
離開他家後,這件事一直擱在我心上,次日早晨一醒來,立刻上網,看到女兒給我的留言:
畢醫師,您早!感謝您昨天不辭辛勞的跑一趟台北,我父親果然在今晨(2點到5點間)非常、非常安詳的去了天國!我們很開心他的解脫,也很感恩您最後的助力。
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人瑞斷食善終分析
台中醫院復健科資深教學醫師畢柳鶯認為,壓垮百歲人瑞的最後一根稻草,應該是有一天他半夜起床跌倒,在地上躺了兩天才被發現,「這數十個小時,不能吃喝,大小便都只能就地解決,他有何感受?會出現什麼想法?」
畢柳鶯說,這是值得我們好奇與想像的,爺爺發生了3次跌倒不起,我想他的自信心大跌。解決之道是從此24小時身邊有人照顧,對於獨自生活慣了的人來說,這是福氣還是束縛,可能因人而異、因時而異。一般人以為疼痛才是難忍的,對當事人來說難以忍受的事情有千百種。所以聆聽、同理是最重要的。
畢柳鶯說,如果像這名爺爺斷食一段時間復食,過程要溫和漸進,以免傷腸胃。基本上先喝水、流質食物2至3天(無顆粒米湯);再進食稀飯2至3天,可以配點煮軟的蔬菜;這期間不吃魚、肉等難消化食物,少油、少鹽、少辛辣刺激食物。循序漸進增加食量,不要吃飽,一周左右恢復正常飲食。
畢柳鶯也說,根據經驗,斷食一段時間,眼神無法對焦、心跳代償性變快以後,反轉成心跳變慢、脈搏摸不到,那就是要離開的時候了,且這名爺爺一百歲了,預期斷食過程應該比年紀較輕的人短,整個團隊包括他的子女,都預期爺爺應該3個星期就會離開,只能推測是爺爺本來身體很好,子女也說他除了牙齒問題,確實沒有生過病,「這給我一個啟發,每個人情況都不同,只有接納,照顧好當下」。
畢柳鶯說,這名爺爺斷食的最後10天,她每日都期待著家屬傳來爺爺回到天國的消息,但是收到的都是爺爺情況穩定的報告,感覺心情很複雜,「要去台北的前一天,忽然想到,是不是爺爺希望我去看他,當下作了決定,如果他還沒走,一定要去跟他說說話,推他一把」。
畢柳鶯說,她告訴爺爺的子女,有些通靈的人士說他們看得見臨終的病人身跨陰陽兩界,還有所猶豫或者牽掛,圓滿了他的掛念,就可以放心的回到天家了,「我帶著試試看的心情,沒想到爺爺這麼給力,感動又感恩!」
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◎ 本文摘自/《如何好好告別生命:斷食善終3,一百九十個台灣個案接觸經驗、十八個故事分享,斷食自然往生的執行步驟與觀念釐清,臨終者最需要的善終指引》畢柳鶯 著
◎ 圖片來源/達志影像/shutterstock提供
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