過敏用口呼吸 8歲弟慘變暴牙 醫：兒童睡眠呼吸障礙恐生長遲緩、注意力不集中
8歲張小弟弟，因暴牙問題至兒童牙科檢查，醫師檢查發現有「口呼吸」習慣，因此建議配戴肌肉功能矯正器，配戴期間因打呼問題，轉診至耳鼻喉科，結果發現鼻腔呼吸道堵塞，使用鼻噴劑治療後打呼減少。咬合情況也有明顯改善，上下牙齒水平距離由9公釐降到2公釐，外觀與當時求診時相差非常多。
肥胖及過敏性鼻炎容易導致睡眠呼吸障礙
台中榮總兒童牙科暨齒顎矯正科主任陳亮如表示，小朋友在睡眠過程中因上呼吸道阻塞，發生呼吸暫停或不足，導致血氧濃度下降，出現睡眠呼吸障礙。陳說，睡眠呼吸障礙是多重原因造成，臨床上常見是兒童新陳代謝問題引起，如肥胖及過敏性鼻炎。台灣空氣汙染導致孩童過敏的比率日益增加，中部最近的統計顯示兒童鼻過敏比例高達34%，比20年前增加了3倍。
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睡眠呼吸障礙恐造成嗜睡、過動、注意力不集中
陳亮如指出，反覆過敏性鼻炎，會導致呼吸道的淋巴腺體腫大、腺樣體肥厚、鼻黏膜發炎腫脹及下鼻甲肥厚。當呼吸道不通暢，孩童睡眠時就會用嘴巴呼吸，進而發生暴牙情況。較嚴重的呼吸道阻塞，家長甚至會聽到小孩濃濁的呼吸聲、打呼聲或呼吸暫時停止。除此之外，孩童可能還有白天注意力不集中或生長遲緩等現象，甚至有學者提出，兒童睡眠呼吸障礙會造成孩童白天嗜睡、過動、注意力不集中及語言學習力下降等。
改善呼吸及咬合問題，陳亮如說，有異常咬合如暴牙、戽斗的孩童，早期矯正可使用肌功能矯正裝置，僅須在晚上睡覺配戴即可，不僅可以訓練嘴唇肌張力，使口腔周圍肌肉處在均衡張力狀態，讓顏面顎骨及齒列在良好環境空間下發育；也可引導原先下降的舌頭回到上顎位置，擴充上顎寬度。另外夜晚配戴時，孩童無法自在使用嘴巴呼吸，須用鼻子呼吸，藉由呼吸訓練運動的指導，小朋友慢慢可恢復正常鼻腔呼吸，讓牙齒自然生長到較為理想的位置，上下顏面骨生長也達到較理想的相對位置。
陳亮如說，使用肌功能矯正裝置前，需要先評估兒童呼吸道不通暢的原因。若明顯是過敏性鼻炎症狀，應會診兒童過敏科，使用口服抗組織胺藥物及使用短期類固醇鼻噴劑；若因扁桃腺肥大引起，則應求診耳鼻喉科，考慮扁桃腺及腺樣體摘除手術；有嚴重的睡眠呼吸障礙，就需要睡眠中心協助，重建正常呼吸模式。
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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／台中榮總
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