研究發現：「1營養素」恐是關節炎因素之一 ？研究過程中還意外發現禿頭救星

「色胺酸」是非常重要的營養素之一，能幫助人體生產蛋白質、肌肉、酶和神經傳遞物質等，但我們身體無法自行製造色胺酸，只能透過食物攝取。科羅拉多大學的最新研究發現，色胺酸在腸道細菌的轉化作用下，生成一種可引發關節炎的化學物質，增加體內的炎症反應。

腸道菌叢失衡 恐會讓色胺酸代謝「吲哚」導致發炎

類風濕性關節炎和脊椎關節炎是常見的發炎性關節炎，雖然關節炎風險跟基因遺傳、抽菸等因素有關，可若能找出特定的環境觸發因素，以及它們誘發發炎的機制，就可以有效阻斷受影響的途徑，來預防或提早治療關節炎疾病。為了了解誘發發炎的條件，研究人員利用自體免疫小鼠模型，在用膠原蛋白誘導關節炎後，觀察整個發炎過程，結果發現，小鼠在腸道菌叢失調後，腸道細菌竟將飲食中的色胺酸，代謝出可能引發炎症的「吲哚」，增加體內的發炎反應。

「色胺酸」是人體不可或缺的胺基酸，除了用於製造蛋白質、肌肉、酶、神經傳導物質等，它在調節人們的睡眠周期也具有一定的作用，可透過研究也指出，人體可能在腸道菌叢失調後，會將飲食中的色胺酸代謝出「吲哚」，進一步增加體內的炎症反應和自體免疫活動，導致關節炎加重。

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深入研究還意外發現 衰老色素細胞是禿頭救星

科羅拉多大學研究團隊的庫恩博士和其研究團隊，目前正致力探索，如何通過操縱腸道細菌，來改變色胺酸的處理過程，減少吲哚的產生，在研究過程中還發現，衰老的色素細胞會產生大量的特定信號分子「骨鈣素」，進而激活平常處於休眠狀態的毛囊幹細胞，產生長而粗的頭髮。

這項研究不僅對於未來治療類風濕性關節炎以及相關疾病，有著不容忽視的影響，若深入研究，還能找誘導頭髮生長的強效激活劑，這項研究已於二月份發表在《臨床調查雜誌》上。

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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／明日科學

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