失智症用芳香療法有用嗎？日名醫用精油預防失智症 適合失智症的精油有哪些？

日本失智症預防學會代表理事、日本鳥取大學醫學院教授浦上克哉，從2011年成立日本失智症預防協會，擔任第一任理事長迄今，他表示，將芳香精油運用在醫療，本來是他想都沒想過的事情。不過在進行許多調查以後，他對於芳香療法有不同的看法。以下是他的分享。

法國醫療芳香療法已有200年以上歷史 像藥物一樣開處方箋

我曾經偶然讀到關於「醫療芳香療法」的文章，我才知道原來芳香療法在醫療方面的運用，其實在法國早就已經有200年以上的歷史。日本尚未將芳香療法列入保險醫療，法國則已經承認芳香療法為保險醫療的範圍，而且就像醫生看診後會開立藥物的處方箋給病人一樣，醫生也會開立芳香精油的處方箋給病人。芳香精油在日本並不被允許口服使用，但是在法國也會讓病人像服用藥物一樣使用口服芳香精油進行治療。進行了許多的調查以後，我對於芳香療法也有了不同的看法。

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大腦有「血腦屏障」阻礙藥物進入腦部

不論是口服藥物，還是注射藥物，藥物成分都會進入血液。而我們的大腦有一處名為「血腦屏障」的障壁，血液中的藥物成分幾乎都會被血腦屏障阻擋下來，因此藥物便無法經由血液進入患者的腦部。這也是腦部疾病如此難以治療的原因之一。假設投了100個單位的藥物，只有1個單位的藥物能夠突破腦血屏障進入腦部，那就代表如果醫生必須讓患者服用或注射非常大量的藥物，否則就沒辦法將足夠的藥物量送到患者的腦部。

但是，即便使用大量的藥物讓足夠的藥量到達患者的腦部並發揮出藥效，這麼做通常也會對腦部以外的其他身體部位造成嚴重的副作用。因此，實際上並無法給病人使用如此大量的藥物。

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為何芳香療法可以預防失智症？

既然藥物沒辦法從體內到達腦部，那麼有沒有辦法從頭部外側投藥呢？我也想透過這個方式，但因為腦部受到堅硬頭骨的保護，所以同樣沒辦法從外側投藥。不過，嗅神經是腦部構造的唯一例外，只有嗅神經位於頭骨以外的位置，位於鼻腔的深處。因此，假如我們能夠將香氣作為藥物使用，就能直接用鼻子去聞香氣，直接地刺激嗅神經。假如這樣的刺激能夠阻止嗅神經的病變，那就有辦法預防失智症。所以，芳香療法是相當有可能能預防失智症的。

哪些精油對失智效果好？

有了這些構想之後，再來就是思考「要試試看哪些芳香精油的效果比較好」。在嘗試過許多芳香精油以後，最後我終於找到了有效預防失智症香氣，才能像現在這樣將芳香療法運用於失智症的預防。目前，具有科學證據顯示可有效預防失智症的芳療香氣只有2種，一種是日間使用，另一種則是夜間使用。

日間使用的香氣，是將樟腦迷迭香精油與檸檬精油以2比1的比例調製的芳香精油；夜間使用的香氣則是將純正薰衣草精油與甜橙精油以2比1的比例調製的芳香精油。

日間使用的是活化腦部的香氣，夜間使用的是消除腦部疲累的香氣。當初為了找出這些香氣，我讀了許多文獻資料，想知道有哪些芳香精油可有效幫助大腦。

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樟腦迷迭香的香氣最容易到達腦部 但有毒性爭議

迷迭香是屬於唇形科的常綠小灌木，且依照化學成分的不同，主要可區分成3種，分別是樟腦迷迭香、馬鞭草酮迷迭香與桉油醇迷迭香。從前就發現在這三種迷迭香的香氣中，樟腦迷迭香的香氣最容易到達腦部，但是從前的人卻幾乎不曾將樟腦迷迭香用於芳香療法。

在由某個與芳療有關的法人團體所發行的芳療檢定教科書中，提到樟腦迷迭香會產生神經毒性，請大家勿使用樟腦迷迭香。所以幾乎沒有人將樟腦迷迭香用在芳香療法。我在某個電視節目上提到「樟腦迷迭香的香氣具有預防失智症的效果」，結果許多芳療師等相關人士都打電話或寫信給我，將我臭罵一頓。不過，就我們這些腦神經內科的醫師來看，既然這種植物的成分會產生神經毒性的話，那就代表這種成分移轉到腦部的效果非常好。

只要用量適當 毒也能夠是藥

我們使用的藥物也是一樣，一旦弄錯了使用劑量，藥物也可能變成毒物。日本有句俗語叫做：「既不是有害的毒，也不是有益的藥」。反過來說，有毒的成分也可能成為治病的藥，只要用量適當的話，毒也能夠是藥。

樟腦迷迭香會產生神經毒性，就代表這種迷迭香成分進入腦部的效率非常高，所以我便思考這種香氣是否有預防失智症的效果。在進行動物實驗時，我們讓動物聞了數種香氣，觀察牠們大腦中的β型類澱粉蛋白減少了多少。實驗結果發現，樟腦迷迭香的香氣對於腦部的神經細胞最有效果，於是我們將樟腦迷迭香精油列為最適合預防失智症的芳香精油。

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柑橘類香氣的芳香療法有增強效果

效果僅次於樟腦迷迭香的香氣則是檸檬。剛開始，我覺得只要使用效果最好的樟腦迷迭香的香氣應該就有不錯的效果，但後來我的腦海中彷彿有個聲音告訴我：「真的只使用樟腦迷迭香的香氣就好了嗎？」這個聲音讓我產生了遲疑。

所以我後來又想，那麼把樟腦迷迭香的香氣混合檸檬香氣的話，會不會有相乘作用呢？這原本只是我的猜想，實際試著將這兩種香氣混合以後，發現這兩種香氣加在一起之後果然得到了1+1大於2的效果。夜間使用的香氣也是一樣，純正薰衣草的香氣具有最好的效果，其次是甜橙的香氣。我將這兩種香氣混合以後，果然發現混合的香氣會發揮出相乘作用。

◎ 本文摘自／《難不成是失智症？輕度認知功能障礙仍有機會逆轉！》浦上克哉 著
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供

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