第34屆醫奉獎／謝長堯揪出子宮頸癌真凶 畢生推動抹片檢查公衛政策
現年85歲的謝長堯教授出生在澎湖馬公，高中畢業後保送進師大，以為自己的未來就是回故鄉當老師。豈知因緣際會參加聯考，考上台大醫科，人生就此大轉彎，日後成了全國婦女子宮頸抹片篩檢的重要推手，還創立全國第一個腫瘤醫學部、創立台灣婦癌醫學會，為台灣婦癌醫療品質奠定基礎。
謝長堯教授出生在1939年二戰開戰那年，對童年的印象是「戰爭、飢荒、貧窮、隨時會死掉」。考進台大醫科後原本只想好好當一個醫師，未料在踏實努力及台大醫科世代傳承的使命感下，他在40多年的行醫生涯裡，陸續成為台大醫院戰後第6位婦產科主任、升任副院長、創設全國第一個腫瘤醫學部、擔任癌症醫學會及首任婦癌醫學會理事長，為臨床醫學和研究、教學無悔奉獻。
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戰後生育率高婦產科很熱門 婦癌研究卻冷門
謝長堯畢業的1960年代，正是所謂「來來來來，來台大；去去去，去美國」的高峰期，美國本土醫師不足，台灣許多優秀的醫學院畢業生都去了美國。不過謝長堯這一屆很特別，對出國似乎沒有那麽熱衷，選擇留在台大的反而多。他笑說：「每天在醫院的中央走廊都會碰到很多同學，每一科都有。」也就是日後對台灣醫療體系、公共衛生，及健保等政策形成極大影響力、有「台大十三太保」之稱的醫界菁英。
謝長堯教授開始行醫的1960年代，正是二戰後掀起嬰兒潮，台灣出生率還很高，婦產科是熱門大科，他卻因緣際會進入最沒人想做的婦癌領域。完成住院醫師訓練後，謝長堯教授先到美國海軍第二醫學研究所（NAMRU-2）當研究員，開啟了研究子宮頸癌之路；之後獲得台大醫學院教職，在恩師歐陽培銓教授帶領下，更逐漸聚焦於婦癌研究。
心繫子宮頸癌患之苦 赴美攻讀公共衛生
回想到從醫之初，生育率非常高，婦產不分科，醫師 24小時待命接生，處理婦科病變及產房的各種手術。謝長堯教授回憶，除了接生之外，當時婦科門診有相當多子宮頸癌患者，到台大就醫時病況多已相當嚴重，可以想見，在全台各鄉鎮，醫療資源缺乏的地方，情況更悲慘。這些經驗也成為謝長堯從事子宮頸癌防治的種子。
1978年，在歐陽培銓教授與「台灣公衛之父」陳拱北教授的推薦下，謝長堯成功申請到華盛頓大學公衛學院，與夫人高淑琴醫師一起帶著2名幼子赴美攻讀公衛碩士，那年他已39歲。同年年底，美國卡特總統宣布將與我國斷交，其後NAMRU-2正式結束與台大的合作計畫，離開台灣，在台灣醫學史上留下傳奇的一頁。
赴加拿大參訪全球子宮頸抹片篩檢標竿中心
謝長堯在美國當了2年學生後，獲得機會在俄亥俄州大學醫學院附屬醫院婦產科擔任總醫師，體驗到美國大學醫院對醫師的養成教育。其間，由於對國人深受子宮頸癌之苦的印象非常深刻，他特別繞道前往加拿大英屬哥倫比亞大學癌症中心，參訪這座當時為全球標竿的子宮頸抹片篩檢中心。
當然現在普遍知道，子宮頸癌真正的致病原因是人類乳突病毒（HPV），但從證明HPV的存在，到發展出現行的預防性疫苗，醫學界卻走了近40年時間。1981謝長堯學成返國，加上在加拿大見學到的子宮頸抹片篩檢制度，謝長堯認為自己應該對公衛工作盡一份力，隔年前副總統陳建仁返台，由於兩人有共同的研究興趣，便一起進行台灣的癌症流行病學研究。
精進婦癌療法 化療、手術、分子醫學樣樣不落
對於防治子宮頸癌，謝長堯有著一份執著。癌症治療上，化學治療在發展初期，因為藥物毒性，曾有一段「黑歷史」，此後也有很長時間受到汙名化，直到1970年代，醫界對化療的態度才逐漸轉為正向，當年謝長堯與歐陽教授是國內最早嘗試以化學藥物治療婦癌的先鋒。同時，他也意識到婦產科的研究工作，將從生殖内分泌學擴展到婦科腫瘤學
外科方面，因為麻醉方式的進步，以及對骨盆腔內的解剖構造徹底了解，子宮頸癌根除手術更臻於成熟。而1987年適逢人類絨毛膜促性腺激素（hCG）發現一甲子，而hCG是婦產科領域最重要的荷爾蒙與腫瘤指標，於是謝長堯與黃思誠、歐陽培銓共同發表了一系列介紹hCG的文章，將醫學界60年來對hCG的認識與研究做了一次總整理。
1980年代也是分子生物學正在起步，謝長堯在40幾歲開始學習這項最新領域，儘管臨床診療與研究工作非常忙碌，他很慶幸自己當時沒有偷懶，踏入分子生物學是他人生的一個重要轉折，後來在推動腫瘤醫學部的設立，整合癌症醫療資源方面，分子醫學可謂當今癌症精準治療的前景。
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榮任台大醫院婦產科主任、副院長 開拓視野格局
謝長堯教授在1987年成為台大醫院戰後第6位婦產科主任，1992年接著升任醫院副院長，1993年兼任腫瘤醫學部創部主任。謝教授說，對他而言，每一個職銜的背後，其實都是一份相應的責任，代表著有在那個位置必須完成的使命。
推動子宮頸抹片篩檢成為國家政策
謝長堯與台大公衛學院的陳建仁教授的合作計畫，1991到1994年，在台灣7個偏鄉進行子宮頸抹片篩檢。團隊在流行病學研究上建立了國人的第一座資料庫，是國內子宮頸癌防治的先驅研究。
謝長堯說明，子宮頸癌的發生其實要經過很長的癌前病變過程，大約7到10年會變化成原位癌；從原位癌再到子宮頸癌，另外再5到10年時間，如果能藉由抹片這樣簡易的篩檢方式，早期偵測子宮頸病變，可以減少許多患者家庭的痛苦，也節省龐大的醫療支出。
「子宮頸抹片檢查申報系統」是重要里程碑
不過，推動子宮頸抹片篩檢上路，除了到檢率偏低之外，還需要克服採檢技術、抹片染色、判讀的品質。謝長堯教授師法加拿大的標竿，在國內對臨床醫師進行教育，並將所有細節建立有組織、有系統的標準化流程；甚至當發現抹片異常時，該如何通報？從此也衍生了「子宮頸抹片檢查申報系統」這套完整的全國國性資料庫，曾在亞洲婦產科醫學會發表，受到各國肯定，不論在台灣婦產科史、癌症醫療史或公共衛生發展史上，都是重要的里程碑。
台大醫院婦產部產科主任施景中表示，他印象中的謝長堯教授，是一位謙謙君子，就像是從教科書走出來的紳士，令人如沐春風，當年受謝教授身教影響甚多。施景中說，謝教授的開刀極為優雅，雖然看起來慢慢開，但是手術的時間都比別人還快就結束了。
謝長堯教授則表示，這些都是基於長年累積的臨床經驗，對生理構造及患者病況的熟稔，並非一蹴可幾，他也期勉後進醫者，能懷抱淑世報國的精神，快樂的走在行醫之路上。
整合癌症治療 催生國內第1個腫瘤醫學部
謝長堯說，除了對子宮頸癌防治的研究，當年他對於婦癌個更大的夢想，希望台灣也能跟美國一樣成立癌症醫院。他說，當年看到不少癌症患者在醫院各科別診間「流浪」，不知該向哪裡求醫，他就認為，「癌症治療要團隊合作才有辦法。」而不是讓患者在病中還要到處摸索，探尋醫治的出路。
謝長堯教授回憶，「我一回來就在構想癌症醫院」，當時台灣最早倡議成立癌症醫院的是黃達夫，他是謝長堯早一屆的學長，一畢業就出國，後來參與美國杜克大學癌症中心的籌設，日後也催生了國內第一家癌癌症專科醫院。而台大醫院則是在謝長堯的努力下，1993年在內部整合各科專家，成立新的單位「腫瘤醫學部」。謝教授認為，癌症醫療還必須包含心理腫瘤學，也就是照顧病人的精神健康，後來在2010年還開設了心理健康特別門診。
謝長堯教授在1997年當選中華民國癌症醫學會理事長，後來更推動婦癌次專科的成立；1998年當選台灣婦癌醫學會首任理事長，為醫學界在婦癌的研究、防治上進行扎根教育。
退而不休 為國人健康持續努力奉獻
謝長堯目前是台大醫學院名譽教授， 退而不休，他終生致力於熱愛的診療與癌症防治工作，每周還在婦產部和腫瘤醫學部分別有門診，訪談這天他說，下午還要到公衛學院與陳建仁教授針對子宮頸癌防治計畫的討論。這是賴清德總統宣示在2030年降低癌症死亡率1/3的「健康台灣」施政方針，也是謝教授畢生努力的目標，他說他樂於奉獻自己的專長給國家社會。
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◎ 圖片來源／謝長堯教授提供．許寶仁攝
◎ 資料來源．諮詢專家／厚生基金會．謝長堯教授