健檢膽固醇超標很危險？教你算「血管硬化指數」預測風險
在大部分人的印象中，膽固醇是血管阻塞硬化的罪魁禍首，很多人甚至因而改吃燕麥當早餐，但膽固醇真的是壞東西嗎？膽固醇過高的問題又該怎麼辦呢？
事實上，健檢報告中的膽固醇指的是總膽固醇（TC），是高密度酯蛋白膽固醇（HDL）、低密度酯蛋白膽固醇（LDL）等數種不同的膽固醇的總和，其中有的對身體有保護作用，有的則會增加血管阻塞風險，所以當總膽固醇指數超標而出現紅字時，要先了解到底是哪一種膽固醇指數偏高，再決定該怎麼做。
示意圖／TVBS
高密度酯蛋白膽固醇：負責將周邊組織的膽固醇運送到肝臟代謝，因此能避免膽固醇沉積在血管壁、降低心血管疾病的風險，故也被稱為好膽固醇。
低密度酯蛋白膽固醇：負責的是將肝臟所製造的膽固醇運送到周邊組織（包括血管），過多可能會沉積在血管壁造成阻塞，增加心血管疾病風險，故被稱為壞膽固醇。
所以要評估膽固醇過高是否會增加心血管疾病的風險，需要同時將好膽固醇含量列入參考，這就是所謂的血管硬化指數（參考下圖）。根據美國佛萊明罕心血管研究中心的建議，此血管硬化指數最好維持在４以下，愈低表示心血管愈健康，愈高則表示血管硬化速度愈快，日後易罹患心血管相關疾病。
膽固醇超標，該怎麼辦？
膽固醇僅存在動物性食物中，是身體重要的物質，不僅是細胞膜組成分子，也是身體合成維生素D及固醇類荷爾蒙，包括性荷爾蒙、壓力荷爾蒙等的原料。故為了確保身體有足夠的原料來執行上述功能，肝臟也會合成膽固醇。事實上，七至八成的膽固醇是由身體所合成，僅有二至三成是來自飲食。所以想要降低膽固醇，除飲食外，還需留意非飲食因素。
❶因飽和脂肪也會增加膽固醇，所以要同時控制飲食膽固醇和飽和脂肪的攝取。簡單地說，就是少吃多脂的動物性肉類，吃肉時去皮吃瘦肉。
❷反式脂肪的危害比飽和脂肪大，氧化油脂（高溫油炸）會危害心血管健康，故最好少吃加工與高溫油炸食物。
❸因為單元／多元不飽和脂肪酸的油脂有助降低膽固醇，故烹調時可用植物油來取代動物油（椰子油例外，因其飽和肪高達九成）。
延伸閱讀：「這樣吃油」不增加壞膽固醇
❹多吃蔬菜水果。蔬果中的水溶性纖維能吸附膽酸，幫助降低膽固醇；且富含抗氧化營養素，有助維護心血管健康。
❺其他：規律從事有氧運動能增加好膽固醇；肥胖者減重、戒菸或適當紓壓都有助降低膽固醇，促進心血管健康。
【膽固醇的功用】
✓構成細胞膜的重要成分。
✓合成固醇類荷爾蒙（例如男性、女性荷爾蒙和腎上腺荷爾蒙）。
✓合成維生素D的原料。
✓轉變為膽酸（膽鹽的成分），幫助脂肪消化吸收。
✓沉積在皮膚角質層，保護肌膚。
◎ 本文摘自／《營養師百問百答：圖解營養學‧百大飲食迷思全破解！》劉素櫻 著
◎ 編輯／朱育嫻整理 ◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
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