防失智關鍵！50歲後1器官受損不可逆 做這件事能提早預防大腦退化

隨著年齡增長，聽力逐漸退化已成為現代人面臨的普遍問題。醫師表示，約在50歲後，人類的聽覺會逐漸退化，而65歲以上的老人中更有高達4成比例出現聽損，及時配戴助聽器有助預防退化失智。

聽覺細胞神經受損嚴重，容易導致腦部老化

亞東醫院耳鼻喉部張智銘醫師表示，除了某些耳部疾病會造成永久聽損，排名第一的原因其實是耳朵老化。聽覺細胞和神經若長期受損嚴重，最終可能導致不可逆的聽力損壞。許多病人在這個階段選擇放棄治療，但事實上，大腦是用進廢退的器官，若長時間失去聲音的刺激，容易造成腦部聽覺區域的退化及失智現象。因此，聽損患者應儘早配戴助聽器，不僅可以在聽覺復健期加速建立耳朵與腦部的訊息連結，縮短適應助聽器的時間，也能避免腦部過早老化衰退。

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助聽器改善生活品質 讓聽損患者重獲新生

張智銘醫師分享一個案例，67歲的退休工人李大叔因聽力逐漸退化，生活變得困難重重。在家中，他經常聽不清楚家人說的話，也總是錯過妻子在廚房喊他吃飯。當兒女回家探望時，李大叔也常常無法參與家庭的談話，只能笑著點頭，實則什麼也聽不見。這讓他感到非常孤獨，家人也為此擔心不已。

某天，李大叔的孫女興奮地向他分享學校的趣事，卻只換來他的微笑應付。看到孫女失望的表情，李大叔心裡十分難過，終於決定前往醫院檢查。經診斷後，因聽力已經退化，醫師建議配戴助聽器，雖然李大叔起初有些排斥，認為助聽器會讓自己看起來更老，但在家人的鼓勵下，他終於同意試戴。

當李大叔戴上助聽器的那一刻，再次聽見了妻子、兒女及孫女的聲音，也能夠參與家庭談話，他彷彿重獲新生。從那天起，李大叔的生活品質大大提升，不再因聽力問題而與家人隔絕，家庭氣氛也變得更加融洽溫馨。

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聽力復健觀念普及，越來越多聽損患者願意配戴助聽器

根據亞東醫院耳鼻喉部助聽器選配室的2023年度服務調查顯示，與2022年相比，醫師轉介聽損患者至助聽器選配室的數量增加了27％，選購助聽器完成率也從36.4％上升至45.6％。張智銘醫師分析，助聽器選配率提高的原因，在於聽力保健知識和聽力復健觀念逐漸普及，讓民眾對助聽器的接受度逐年提高。

隨著科技發展，助聽器的晶片技術持續進步，硬體和軟體品質也大幅提升。助聽器的造型更加美觀，提供更多等級和尺寸的機種選擇，搭配強大細膩的聲音處理，更舒適的降噪功能與聆聽感受，這些產品的優化都是促使聽損患者願意配戴助聽器的主要原因。

失智預防：及時配戴助聽器，有助改善生活品質

雖然助聽器選配率相較往年有明顯提升，但仍有近4成的患者抗拒配戴。張智銘醫師表示，根據對2023年度選配助聽器個案的追蹤調查，高達39％的用戶認為配戴助聽器「顯著改善生活品質」，包括提升溝通效率和增加社交互動。此外，有12％的用戶是出於預防失智的考量。

多項動物實驗研究推測，聽力受損確實可能連帶影響腦部的其他結構。因此，及時配戴助聽器應能對延緩認知能力下降、預防失智症狀有所助益。張智銘醫師也補充，當藥物和手術無法改善聽力時，建議患者及早配戴助聽器，期望每位聽力受損的病患都能通過助聽器的幫助，提升生活品質。

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◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／亞東醫院

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