「疼痛」是惡化警訊！小心「這種疾病」讓你關節變形
類風濕性關節炎的「痛」，絕對不是一般人能夠體會！關節的僵硬、腫脹、疼痛，不僅讓活動力卡關，也讓患者陷入焦慮的情緒當中，而醫師也提醒，病友們千萬別忍痛而延誤治療，否則將會造成不可逆的關節變形！
示意圖／TVBS
一名61歲的男性患者，從小善於忍耐，同事曾形容他「不是鋼鐵人，而是『不是人』」，但自從他的類風濕性關節炎發病後，「疼痛」的感覺對他來說就像是滿清十大酷刑，痛到什麼都願意招供！而早在12年前的某天早晨，他就因類風濕性關節炎突然發病，造成全身關節劇烈疼痛，動彈不得，生活無法自理，就連上廁所擦屁股都做不到。
慶幸的是，這名患者雖然經歷過痛苦的發病過程，也曾因錯誤診斷和治療造成一個月內水腫增胖10公斤、引發全身皮膚嚴重過敏，但他確診後積極配合醫師做正確的治療，終於讓病症獲得穩定控制，告別疼痛和行動力受限的人生。
免疫系統錯誤攻擊 ８成病患最終導致關節變形
不少民眾容易把類風濕性關節炎與痛風、退化性關節炎混淆！中華民國風濕病醫學會理事長、高雄醫學大學附設中和紀念醫院過敏免疫風濕內科主任蔡文展表示，類風濕性關節炎是一種自體免疫引發的慢性發炎性疾病，患者會因為免疫系統「秀逗」，免疫細胞變身為「豬隊友」，攻擊關節組織而出現對稱性發炎、腫脹和疼痛等症狀，長期甚至可能導致骨質侵蝕和軟骨裂解。
蔡文展醫師進一步說，根據文獻資料，若缺乏適當的治療與照護，８成類風濕性關節炎患者終會關節變形，且４成患者會因此殘疾在10年內喪失工作能力，不得不提早從職場退休。此外，嚴重類風濕性關節炎也會可能併發心臟與血管病變或憂鬱症。
正視「疼痛」警訊 「有感治療」改善日常疼痛
中華民國類風濕性關節炎之友協會理事長林宏哲表示，類風濕性關節炎患者常因關節疼痛、腫脹、僵硬和變形，導致活動力受限，無法像正常人輕鬆地執行打電腦、盥洗和居家打掃等日常動作，嚴重時甚至連生活起居都無法自理。但許多民眾不曉得，投以異樣眼光，很容易讓患者產生防衛心態，故作堅強，有痛不說，甚至乾脆放棄治療，放任病症惡化。
蔡文展醫師提醒：「疼痛是類風濕性關節炎病程惡化的警訊！」患者忍痛，反而忽視了疾病進展，把自己推向關節變形導致殘疾的錯誤作為。患者應正視自己的感受，與醫師討論後透過快速且有效的「有感治療」，以提升生活品質，並且達成良好的疾病控制目標。
台北榮民總醫院過敏免疫風濕科主任蔡長祐說，臨床上有助減緩類風濕性關節炎症狀或降低疾病活性的藥物很多，即使是中重度病患，也有生物製劑和口服小分子藥物加入治療的行列，且健保多已給付，患者只要積極配合醫師治療，症狀通常都可以獲得改善。
◎ 編輯／朱育嫻報導 ◎ 圖片來源／中華民國風濕病醫學會‧達志影像/shutterstock提供
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