該不該送失智症長者去安養院？失智症照顧護理長這樣說
當長輩罹患失智症後，或許已經無法記得日常生活的點滴，也無法如從前般適切表達自己內心的喜怒哀樂，因此對子女們來說，更會希望父母可以在穩定舒適的環境中安享晚年。
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雙連安養中心看見失智症長輩們的困境與需求，以及子女們的期待，特別在中心內設立了「失智症照顧專區」，不僅要讓長輩們過得舒適，也希望透過良好的照顧環境，來提升長輩的生活品質，並延緩失智症的退化。
專業失智照顧、延緩退化
雙連安養中心失智症照顧專區護理長李佳樺介紹，失智症患者在初期階段，可能只是比較容易忘東忘西、講話表達有時會覺得沒有邏輯而已。但隨著病程的變化，不只產生認知障礙，連帶在行為、情緒、個性等層面，都可能會有很大的改變。
例如：常常會日夜顛倒，在晚上的時候到處遊走，這時若是孩子們沒辦法在身邊照顧，或是家人沒辦法理解長輩的疾病情況，對於家屬與長輩來說，就會是很折騰、很辛苦的相處過程。
李佳樺也觀察到，即便家屬們有心照顧，但因著失智長輩需要的是全天候協助，加上病情多樣化，「隨著長輩發病的時間越久，家屬們就越容易感到身心俱疲。」
「在雙連安養中心失智症照顧專區中，可以照顧66位長輩。我們會透過穩定的環境營造、固定的作息時間，再加上許多的活動課程，讓長輩們可以很有次序且充實的生活，這對他們的特殊行為改善有很大幫助。」李佳樺說。
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主動發現問題、積極解決
提供給失智症長者的活動，會由中心內的跨專業團隊，包括復健師、社工師、照服員等共同設計，包括：肢體活動、音樂活動、藝術創作、認知活動、復健活動等。
李佳樺說，「我們瞭解長輩在參加活動時，所面臨的難處，所以這些活動的進行速度，會依照參與長輩的狀況而彈性調整，這樣才能引導他們足夠的投入活動中。」
在活動進行時，護理師與照服同仁角色，除了確保長輩們有任何需要時，我們可以立刻協助，另一方面也會藉此去觀察評估，他們的認知、情緒、行動能力和人際互動等，這些都是團隊同仁藉以共同討論並調整照顧方式的寶貴資訊。
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▲雙連安養中心失智症照顧專區護理長李佳樺在工作中發現，要了解失智症長輩的生活背景與生命歷程，才能在他們躁動時更有效安撫。
因著許多長輩們已經無法主動或明確合宜表達與反應需求，對照顧團隊來說，更加積極、仔細的觀察，就成為工作的重點之一。
「有時候我們會發現某些長輩的活動力突然變差，這時我們就會先從生活細節中開始抽絲剝繭。最基本的是先確定，長輩沒有身體不舒服，接著會去瞭解：『是因為沒睡飽想睡嗎？』、『昨天有沒有太晚睡？』、『還是這個活動剛好沒辦法吸引長輩的注意力？』、『最近在吃的藥會不會有嗜睡的副作用？』」李佳樺說。
李佳樺說，「有一次同仁發現一位長輩看起來精神不濟，反應變遲鈍，護理人員進一步關心，發現他正呈現發燒的狀態，再進一步仔細的觀察評估，才發現原來長輩疑似有泌尿道感染現象，就趕快就醫治療。」
了解行為背後真正的原因
「陪伴失智症長輩過程中，經常都會看到他們的行為與需求產生變化，對我們來說，這些變化就是需要處理的挑戰。最常見的就是長輩們常常會吵著要回家，而他們所呈現的方式，往往代表著他們在當下對事情的連結與詮釋。像有一位長輩剛來時，下午4點一到，就會去反覆的拍打電梯門，後來我們瞭解到，因為他之前每天到日照中心上課，下午4點就會搭電梯坐交通車回家。所以對這位長輩來說，下午4點鐘搭上電梯，就等於是要回家了！」
面對長輩的舉動，李佳樺提到，如果沒有用他們能接受理解的話語來安撫，長輩通常會抗拒或很快的又重複同樣的行為。「既然知道他的行為原因是想搭車回家了，我們就會先順應長輩說，『再坐一下，因為你要搭的車是下一班，現在就去等車太早啦。』然後再轉移長輩的注意力焦點，就能比較有效的和緩當下執拗的情緒。」
這裡，就是我的家
團隊也發現，要讓長輩能真正的安定下來，很大的重點在於要讓他們覺得現在住的地方就是自己的家。李佳樺說，「我們在專區內設置7個單元，每個單元就像是一個家庭的環境設計，有9至10位長輩住在一起，每個單元都搭配固定的照服員來提供24小時的生活照顧及陪伴。」
「我們會儘量安排有相似背景的長輩住在一起，譬如說可能都是從軍人退伍的爺爺、外省籍的奶奶，或是年輕時都曾經務農。相同的生活經驗會讓他們彼此有話聊，加上每天一起用餐、一起活動，雖然失智症看似會讓人記不住新事物，但我們發現，時間一久，長輩都還是記得大家的聲音或身形，知道周邊同伴都如同家人，就會安心住下來。」
藉著在生活中慢慢熟識，與其他護理、照服同仁們也看到長輩間產生了有趣的友誼。「遠遠看，你會以為就是兩位長輩在聊天，但如果仔細聽，兩個人的對話答非所問、雞同鴨講，但仍可持續進行著。就像一個人說米很好吃，另一個人說下午要去田裡種花，前兩天生意不錯……，倆人都聊得很愉快！」李佳樺說。
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「但有時候長輩間也會對談話的內容莫名認真。就像有長輩聽見另一位同伴說『我沒有車錢可以回家』，他竟然馬上跑回房間去拿了錢（團隊準備的玩具鈔票）塞給對方，跟他說『快點、快點，這一點錢，應該足夠了！您趕快搭車回家吧。』」
李佳樺認為，66位長輩代表的，就是66個不同的人生故事，而這些寶貴的故事都值得照顧團隊一一的去認識與熟悉，「要建立關係，不只記住長輩的名字，更要瞭解他們過去的生活背景及人生經歷，對我們來說，也就是更多照顧經驗的累積，以及不斷學習的過程。」
◎ 本文摘自／《走過二十年的恩典足跡——雙連安養中心感恩文集》
財團法人台灣基督長老教會雙連教會附設新北市私立雙連安養中心 著, 胡芳芳 撰稿
◎圖片來源／大好文化‧達志影像/shutterstock提供
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